千古一相李斯，秦朝時代曾立下過大功，但是扶持二世胡亥繼位後不出三年便被胡亥腰斬於市，落得家族三代都遭此難的結局。據歷史資料的記載來看李斯分明是師承儒家，為什麼卻是法家思想的代表人物？
在動畫片《秦時明月》中，李斯是秦始皇嬴政的左膀右臂，和蒙恬、趙高等人的地位幾乎是沒有差別的。但是秦始皇的威嚴使得這些臣子都不敢違揹他的命令，就算他們背後怎麼厲害，在秦始皇面前都不敢掀起風浪來。李斯手下有一批能人，這些人都是李斯從秦朝各地邀請來替他賣命的，其中有一員大將就是章邯。影片中李斯的老師荀子在儒家學派聚居的小聚賢莊，李斯曾經還沒有發跡的時候，就是在齊國跟着荀子學習“帝王之術”的。荀子性格古怪，但是給人一種很威嚴的感覺，每次聽到有人在他面前討論他曾經的學生李斯如何如何，他就會大發脾氣，因為這個學生曾經是他的得意弟子，最後跑到秦國去，幫助秦始皇嬴政統一六國，還對百姓們很差，和儒家思想的本心不符合。他氣李斯將儒學亂用，最後還自稱是法家的人。不管荀子對李斯態度如何，李斯對老師荀子的態度還是十分尊敬的。
那麼，儒家荀子是怎麼教出來這個法家的學生的呢？
春秋戰國時期，因為社會動盪不安，相對來説也有過一段平和的時期，各國的學派人物經常到各地遊歷，傳播自家學派的思想。這樣一來，許多思想就開始在各國之中流傳，引起了更多流派的誕生，可謂是諸子百家爭鳴的盛況。
儒家是堅持孔子思想的一個學派，孔子講究的是“仁”，而孟子講究的是“義”，荀子在兩位的基礎上提出了“禮”和“法”，他的思想和法家學派的思想很接近。因為當時的社會環境，本來各家學派的思想就是相通的。
李斯的老師荀子，名況，字卿，是戰國末期趙國的人。大家也稱呼他為荀子、荀卿、孫卿、字卿。
在《史記·孟子荀卿列傳》中記載了荀子的生平。荀子在五十歲的時候開始在齊國遊學，到了襄王的時候荀子“最為老師”、“三為祭酒”。後來荀子被逸而適出仕於楚。荀子居住在蘭陵，韓非和李斯都是他的入室弟子，但是他的這兩位弟子都是法家傑出的代表人物，於是又許多人就懷疑荀子的儒家身份是否正統，荀子受到很多抨擊。荀子也是第一個用賦的名稱和用問答體寫賦的人，他和屈原都被稱為“辭賦之祖”。
荀子有一部著作集為《荀子》，在《史記》中有記載李斯“乃從荀卿學帝王之術”，李斯當初跟着荀子學習的就是荀子的“帝王之術”。後來李斯經過努力，成為秦始皇嬴政信任的大臣，可以在秦朝對這些帝王之術進行實踐。北宋的大詩人蘇軾在《荀卿論》中説：“荀卿明王道，述禮樂，而李斯以其學亂天下”。
其實荀子的思想是屬於儒家學派的，不過他注重的是人際關係方面，他對於社會脈絡和社會秩序有自己獨到的見解，他認為人為是可以改變很多東西的。同時他反對的是那些神祕主義，虛無縹緲，偏偏還有人以此為學術。
孔子和孟子在提出那些治國的方法和理想的時候，添加了很多理想化的成分，荀子則是從實際出發，只説人為是可以做很多的。
荀子思想中的“禮”和法家思想中的法制觀念很接近，而禮更多的是需要宗法和道德的約束。戰國後期的發展過程中，與其將“禮”寄希望於道德，還不如用刑法來約束來得直接，所以他的學生韓非和李斯最後都站在實際層面考慮，走向了法家領域。
