宋子文長期在國民黨和國民政府中擔任要職，離開大陸後，拒不返台居住，被蔣介石圈定為應開除國民黨黨籍的人，長期滯留美國，客死他鄉，其葬禮上沒有宋氏三姐妹出現，此中原因何在？
一、祕密使命
1949年的中國，處於一個翻天覆地的轉折關頭。這一年的4月23日，中國人民解放軍一舉解放南京，並大踏步向長江以南地區推進。此時，南國的殖民城市香港也並不平靜，5月16日下午4點，在夕陽的斜照下，一輛豪華小轎車徐徐駛進啟德機場，從車上走下一女三男，為首的中年男子，西裝革履，行色匆匆，他就是剛從中國行政院長寶座上翻落下來的國民黨金融大佬宋子文。此刻，他偕夫人張樂怡、祕書朱光沐、隨從胡維達等人，準備赴法國執行蔣介石交給他的一項祕密使命。
宋子文等人迅速登上泛美航空公司的一架飛機，很快，飛機緩緩升空，在燦爛的晚霞中向西飛去。宋子文一直愁眉緊鎖，心事重重，在他多年擔任要職的這個政權行將滅亡的時候，這一離開家園，可能永遠也不能回來了，當香港在他眼中漸行漸遠的時候，他曾在中國這片國土上經歷的種種往事，也清晰地浮現在眼前……
宋子文1894年12月4日出生在上海一個傳奇的家庭，他姐姐宋靄齡、宋慶齡，妹妹宋美齡，被世界上公認為最不平凡的“宋氏三姐妹”，他與弟弟宋子良、宋子安三兄弟，同樣是民國時代響遏行雲的人物。
宋子文青少年時期唸了幾年私塾，後進入教會學校聖約翰大學少年班，當他18歲時，被父親宋嘉樹送往美國學習。臨行時，父親告誡他：“要你到美國去，不是讓你們去看西洋景，是要你造就成不平凡的人，回來報效祖國。”宋子文帶着父親的囑託，來到美國，進入哈佛大學學習。1915年，宋子文從哈佛大學畢業，隨後往紐約，進入國際銀行工作，併到哥倫比亞大學攻讀經濟學博士學位。
1917年，宋子文學成歸國，先在盛宣懷經營的漢冶萍公司工作，一干就是6年，直到1923年南下廣州，才真正步入人生的坦途。宋子文到廣州後，被孫中山任命為陸海軍大元帥大本營祕書，不久，又任命他為兩廣鹽務稽核所經理，並委以籌備中央銀行的重任。1924年8月，中央銀行在廣州正式成立，宋子文出任第一任行長。
出任行長不久，宋子文面臨了人生一次嚴峻考驗。當時，在英帝國主義唆使下，匯豐銀行買辦陳廉伯籌劃商團叛亂，盤踞東江的陳炯明也準備配合商團軍進攻廣州。在危急時刻，宋子文積極為孫中山出謀劃策，並迅速將國民政府的全部資金搬到“沃羅夫斯基”號船上，為粉碎商團叛亂做出了貢獻。
1925年初，孫中山北上病危，宋子文侍病牀側，並以見證人之一的身份，在孫中山兩份遺囑上簽名，隨後參加治喪，使之在國民黨的地位進一步提高。1928年，南京政府成立後，宋子文就任財政部長職務。在此期間，宋子文為爭取關税自主、改革鹽税統税、建立國家預算、貨幣廢兩改元等積極推進，可謂盡力盡責。與此同時，他為建立新的中央銀行、控制中國銀行(601988，股吧)和交通銀行(601328，股吧)，組建中國農民銀行，也立下汗馬功勞。“九一八”事變後，宋子文制定抗日經濟計劃，爭取美援，主持全國經濟委員會，做了很多有益的工作，策劃幣制改革，更是意義重大。“西安事變”之後，宋子文積極參與了蔣介石、陳立夫等人與中國共產黨的祕密接觸，受到毛澤東的好評。
抗戰開始後，宋子文制定了一系列戰時財經政策，穩定了國家財政金融，得到了抗日救國人士的普遍讚揚，一些外國駐華使節也稱道不已。同時，宋子文還擔任了國際反侵略大會中國分會會長，在加強與世界各愛好和平，反對法西斯的組織和人士聯繫，爭取國際社會同情和援助方面，做出了貢獻。1942年1月1日，美、英、中、蘇等26個參加反法西斯同盟的國家代表在華盛頓簽署了《聯合國家宣言》，宋子文代表中國在這一具有重大歷史意義的宣言上簽字。1943年1月11日，宋子文又代表中國與美國、英國簽訂了中美、中英新約。隨後，中國又與比利時、挪威、加拿大等國簽訂了類似的條約，這樣，百年來帝國主義強加給中國的不平等條約基本上廢除了。1945年4月，宋子文與中國共產黨代表董必武一起到舊金山出席聯合國大會首次會議，並擔任第三次全體大會主席，為中國贏得了榮譽。
抗戰勝利後，宋子文主持接收敵偽物資事宜，乘機膨脹國家資本和官僚資本，為廣大人民所反對，特別是在擔任行政院長期間，“開放外匯”，拋售黃金，引發爭購黃金風潮，造成通貨膨脹、物價飛漲，在一片反對聲中，宋子文被迫辭去行政院長職務。此時，人民解放戰爭已是高歌猛進，在1948年12月25日中國共產黨公佈的戰犯名單中，宋子文赫然上榜，排居第十位。1949年1月28日，中共發言人發表談話，要求南京政府“必須立即動手逮捕一批內戰罪犯”，在領銜的十大戰爭罪犯中，宋子文名列第二。宋子文的政治生涯，已到了四面楚歌的境地。
屏蔽此推廣內容飛機在雲海中從容穿行，一幕幕往事也在宋子文頭腦中迅速閃現，但宋子文畢竟是個政治家，他很快勒住了思緒野馬的韁繩，回到現實中來，考慮他此去法國的祕密任務。
宋子文到達法國後，住在巴黎市郊的凡爾賽特里阿農旅館，每天的活動安排得十分緊湊，但由於保密工作做得好，宋子文在法國的活動不為外人所知，人們只是從蛛絲馬跡中進行猜測而已。宋子文赴法前，曾去奉化溪口一趟，與蔣密談。宋法國之行後，上海俄文報紙《新生活》曾有一段記載：“中國前行政院長宋子文，已在法國和西班牙的邊境，替政府首要購置很多別墅和邸宅。他們在法國的尼斯、貝維拉斯等地方，已經購買和租定了一百多所別墅。因為害怕法國可能發生政治變化，以至影響其安全，宋子文又派人到佛朗哥統治下的西班牙之巴塞羅那附近，購買和租定了25所別墅。”
如果這一報道屬實，那麼宋子文的法國之行極有可能是為蔣介石籌辦流亡地點，當然也有為國民黨政權拓展國際空間的考慮。只是後來，國民黨中央執委電請蔣氏“打消遁跡遠隱之意”，蔣也意識到英、法等國絕非久居之地，再加上陳誠治台後，內外環境有了很大變化，蔣介石才打消遠走英、法的念頭。正是這種變化，使得宋子文於6月7日接到蔣的神祕電報後，便匆匆離開法國。
二、遠走美國
宋子文離開法國，並沒有回國，而是直飛美國紐約。在機場上，他受到在美國的大女兒羅烈特、二女兒瑪麗珍、三女兒卡德琳及記者的迎接。當有記者問他赴美任務時，宋子文淡然一笑，説：“這次來美系用普通護照，當然為了私事。”這顯然是掩人耳目，宋子文是一個不甘政治寂寞的人，他來美負有國民黨的使命，那就是爭取美國的軍事、經濟援助。宋子文首先找到國民黨政府駐美國大使顧維鈞，並與顧維鈞一起會見美國空軍將領陳納德，請他組織一支空軍志願隊，以挽救國民黨軍隊的敗局，陳納德表示同意，並説，只要有他的“空軍志願隊”，國民黨軍隊就可以堅守衡陽一線。宋子文還頻繁與美國出席聯合國大會代表團成員杜勒斯會談，請求美國予以經濟援助，杜勒斯表示贊成其想法，將遊説國務院和國會，向國民黨提供二億美元的借款，並向中國派出一個軍事代表團。
但形勢急轉直下，中國人民解放軍迅速南下，解放了大片國土，並於10月1日宣告中華人民共和國成立。11月，美國國務院表示“堅決停止援華”，這樣，宋子文的“陳納德計劃”，“二億美元援助計劃”也就徹底破滅了。在此期間，宋子文還做了一件事情，那就是策劃“組閣”，眼看國民黨政權行將完結，宋子文主張建立一個由歸國留美學者組成的自由主義內閣，以挽救當前危局。宋子文之所以積極奔走此事，是因為當時美國政要中，有一部分人欣賞他，希望以宋代蔣，因此，宋子文認為這是“天將降大任於斯他”的最好時機。
宋子文在紐約與國民黨政府駐美大使顧維鈞多次密商，進行籌措，他對顧説：“現在中國的形勢已經十分危急，國家興亡，匹夫有責。”隨後，宋子文談到國民黨軍隊失敗的原因，認為“軍隊缺乏鬥志和指揮官之墮落是軍事潰敗的主要原因之一”。他強調，這些將官們已趕不上時代的要求，他們的文化、素養、思想造成了中國的許多麻煩，因此，宋子文與顧維鈞商議，軍事方面，請美國派軍隊干預，而政治方面，則組織由留美學者組成的內閣。如何組閣呢，宋與顧主張邀集一部分知名、廉潔並且信奉自由主義觀念的留美學者，在蔣介石、李宗仁的支持下，組成一個新內閣，並在政府機構中引進若干美國顧問。關於內閣首腦的人選，他們認為胡適最為合適，但估計胡適不敢貿然答應，於是他們還提到吳國楨，又認為吳的威望不足，總之，實在是沒有一個好的人選。
隨後，宋子文拜訪了美國駐華大使司徒雷登，這位在國民黨南京政府如鳥獸散的情況下灰溜溜返國的大使對宋子文的組閣計劃十分感興趣，他們密談了一個多小時，給宋子文很大鼓舞。由於有了美國人的支持，宋子文即着手草擬了一份新內閣名單，總計50人。這份名單通過司徒雷登轉交給美國國務院，美國國務院也頗感興趣，讓司徒雷登明確告訴宋子文，説蔣介石太專橫，李宗仁又軟弱無力，最好是請蔣介石交出政權，出洋考察。美國國務院的態度令宋子文大喜過望，他按美國人的要求，對那份內閣名單進行重新修改，並希望能變成現實。
但是現實無情，中華人民共和國的成立，使他的“新內閣”成為“一枕黃粱”，蔣介石敗退台灣，重新視事，使得他取代蔣介石的計劃也付諸東流。隨着國民黨的失敗，宋子文在美國的處境也變得難堪起來。很多美國人認為，國民黨的失敗，應該歸咎於它的腐敗，於是，美國很多報刊不惜以大量版面，津津樂道地報道宋、孔家族的種種醜聞，美國總統杜魯門也曾下令聯邦調查局對孔、宋財產進行祕密調査，這些，在宋子文心理上造成極大壓力，他在惶惶不可終日中度過了1949年。
1950年料峭春寒中，宋子文在曼哈頓公園大街1133號買到一幢豪華公寓，剛剛搬到那兒住下，就收到蔣介石從台灣發來的一份緊急電報，邀請他迅速返回台灣，“操持政府公務”。這讓宋子文面臨兩難的選擇，他考慮再三，拒絕了蔣的邀請。
宋子文為什麼不願返台呢，他有自己的考慮。首先，他對蔣的政權已失掉信心，整個大陸都丟掉了，在一個孤島上能待多長時間呢？而且美國人已不再支持蔣，認為蔣在台灣不可能堅持一年以上。在此情況下，返回台灣無疑是自尋死路。當時，《紐約時報》曾予以報道：“國民黨説，宋子文這位世界上首富之一，寧願選擇辭職，也不願回到受共產黨威脅的小島。”
其次，他在美國搞過組建“新內閣”活動，有取代蔣之嫌，雖然他與蔣有親戚關係，但心胸狹小的蔣其他方面尚可容忍，對此類事情是毫不容情的，返回台灣後，蔣顯然不會像過去那樣信任他了。
第三，宋子文與蔣介石集團中的很多人都有矛盾，他從行政院長寶座上栽下來，就與這些人倒宋有關。這些人隨後又提出要宋子文把他鉅額財富的一部分捐獻給國民黨事業。而他到美國後，還是這些人和美國的輿論相互呼應，進行倒宋的“煽情”宣傳，在台灣島內鬧得沸沸揚揚。宋子文知道，此時回台灣，這些人是不會放過他的。
屏蔽此推廣內容基於以上考慮，宋子文抱定一個主張，堅決不回台灣。蔣介石邀請宋子文回台灣，自然有他的想法，他雖然知道宋子文在美國的組閣活動，但現在不是算賬的時候，需團結一致，共渡難關。蔣介石十分看重宋子文與美國的特殊關係，可以通過宋的活動改善與美國的關係，同時還想從這位世界鉅富的腰包中弄些資助。見宋子文並不理睬，蔣介石確實感到了眾叛親離的滋味，一氣之下，讓國民黨中央常務委員會通過一項決議，通知宋子文，要求國民黨中央執監委員必須返回台灣，否則註銷護照，甚至以“開除黨籍”相威脅。
宋子文仍然不願回台灣，對國民黨的最後通牒，他採取一不表態，二不赴台，三不説明原因的“三不”立場，總之，不再理睬蔣介石。一個蔣政權的最大獲利者，卻在蔣政權最需要他的時候離開了，這給蔣介石留下了重大傷痛。在蔣的授意下，1952年10月，國民黨在台灣召開第七次代表大會，會上提出“黨內重大整肅案”，要求通過黨員登記，對那些不願回台的國民黨員“嚴加考核，分別去取”。蔣介石考慮再三後，於1953年圈定標準，將一批不願回台的國民黨員開除黨籍，在這份被開除國民黨籍者的名單中，宋子文排在孔祥熙之後，列第二位。
從被開除黨籍的那一刻起，宋子文已意識到，這一輩子不可能回到祖國去了，大陸不可能回去，台灣也去不得，香港是個彈丸之地，去了也沒什麼意思，只能落魄異國、拋骨他鄉了。宋子文在曼哈頓住了不長時間後，即在長島購買了一套豪華的住宅，通過精細的裝修，成為一座宮殿般的建築，裏面藏有大量中國青銅器皿，佈置有大量名畫，就像一座藝術博物館。宋子文對此處住宅十分滿意，他將在這裏度過他的餘生。
三、葬身異國
隨着時間的推移，宋子文對政治的興趣逐漸淡漠。在長島居住後，他深居簡出，交際圈子大大縮小，他在外界的影響也逐漸縮小了。平時讀書、看報，偶爾與大陸時代的幾個故舊相聚，以打牌消磨時光。雖然生活優裕，但年老孤獨，遠處異鄉，仍感覺十分乏味。
1958年12月11日，已在美國定居9年多的宋子文，終於耐不住寂寞，突然返回香港。雖然當時香港還沒回歸，但畢竟是祖國大地，宋子文偕夫人張樂怡一踏上香港土地，便感到十分親切，熟悉的語言，熟悉的環境，熟悉的人羣，都在熱情歡迎他這位海外遊子。敏感的香港輿論做了大量報道，都猜測宋子文此番返港是否將重新承荷新的使命。為了消除誤解，表明心跡，宋子文破例在私邸設宴，舉行了一個小規模的記者招待會。當日，赴宴的記者有20多位，當消瘦、略顯蒼老但精神矍鑠的宋子文出現在宴會上時，大家報以熱烈的掌聲。宋子文懇切地説：“我在香港有很多朋友，廣東方面的，上海方面的，多年未見，十分想念。我來此就是為了看朋友，並在香港度一個聖誕節，並無其他任務。”
有記者問他是否會去台灣，宋子文沉思一下説：“過了聖誕節，有可能去台灣。”記者仍窮追不捨，繼續問：“返台灣是否有什麼新的政治任務？”宋子文倒是回答得直率、乾脆，他笑了笑説：“我已是望土之人了，和政治生活已隔得太久了，不準備再搞了。”
宋子文真的是不想搞政治了嗎？恐怕並非那麼簡單。當蔣介石讓他回台灣，他一是考慮台灣不安全，二是考慮到與政敵的恩怨。而現在時過境遷，台灣政治、經濟日趨穩定，安全已是不成問題，隨着歲月的消逝，他的政敵有的已作古，有的年邁體衰，也遭遇日益失勢的命運，已經沒有能力和興趣來顧及他了，時間的長河也逐漸沖刷了過去的恩怨。想到這些，宋子文還是想回台灣，他到香港，只是向台灣方面傳遞信息，試探台灣的反應。
香港媒體報道認為，宋子文計劃重返台灣政治可分為三步：第一步以其經濟優勢，即以一億美元作為基礎出任救濟總會會長，取代原任會長谷正綱；第二步進而染指財經界，以重温主掌財經的舊夢；第三步進入蔣氏高層決策中心。但宋子文的三部曲畢竟是一廂情願，蔣介石正培養太子蔣經國的勢力，以便讓他接班，豈容宋子文這幫元老派人物重返台灣。因此，便以宋氏過去遭到各方面的不良反應，“目前尚非時機”為由，拒絕了宋子文。
台灣既然不歡迎，宋子文只好於1959年1月12日偕夫人張樂怡，繞道馬尼拉返回美國，在長島這個世外桃源中又開始了隱居式的生活。光陰荏苒，一晃又是5年過去，當宋子文在讀書、看報、打牌中消磨餘生的時候，突然收到蔣介石讓他訪問台灣的邀請。因此時宋子文已年近七旬，不可能再造成對小蔣的威脅，而宋在美國高層還有很深的關係和一定影響，蔣介石希望通過宋瞭解美國是否支持蔣“光復”大陸的考慮，甚至希望通過宋再弄到一些美援。
宋子文雖然知道蔣邀他訪台絕非善意，但台灣有他的親人、朋友、故舊，這對一個多年漂泊異國的老人還是有吸引力的。因此，宋子文於1963年2月偕夫人一道回到台灣。5年前，在香港的宋子文具有強烈的返台參政的慾望，蔣介石不讓他回去。現在，返回台灣的宋子文卻抱定一個決心，不再參與政治。當蔣介石説明意圖後，宋子文一口回絕，弄得蔣宋之間十分不愉快。宋子文在台北北部蔣氏夫婦的別墅中住了幾天，只是與宋美齡敍敍親情，會見一些昔日朋友，談談往事，同時也遊覽了一下台灣的風光，很快便離開台灣，打道回府了。
1969年2月25日，宋子文的小弟弟宋子安在香港因腦溢血突然去世，宋子文再次來到香港，這是他最後一次踏上祖國的土地。宋子安是宋家最小的一個弟弟，平時深受大哥大姐們的喜愛，當時，在大陸的宋慶齡得知消息後十分悲痛，説：“我真難以相信他已經離開了我們！他是我的多好的弟弟，他從不傷害任何人。對於他的猝然去世，我止不住掉淚。”很快，宋慶齡向香港方面發去了唁電。在宋子安的葬禮上，宋子文看到了宋慶齡的唁電，想到幾十年前兄弟姊妹六人親密相處，而現在卻天各一方，咫尺天涯，隨着時間的流淌，親朋故舊逐漸離開人世，自己也已兩鬢染霜，風華不再……止不住老淚縱橫，百感交集。
從香港參加宋子安葬禮後回到美國，宋子文情緒低落，精神狀態極差，他很少言語，常常一個人沉思，當然，生活依然極有規律，讀書、看報、打牌、休息，春去秋來，周而復始。宋子文脱離了時代，他也被時代逐漸淡忘。1971年春天，美國的氣温還充滿寒意，宋子文忽然萌生雅意，與夫人張樂怡去舊金山訪親會友，想舒展一下多年困悶的心情。4月23日，他們見到了老朋友，時在舊金山廣州銀行工作的愛德華·尤，老友見面，十分高興，交談非常熱烈。當晚，愛德華·尤在家裏設宴款待宋子文夫婦，並請來一些故交作陪。晚宴上，宋子文面帶微笑，邊吃邊談話，不時抬起手來，作一些優美的手勢，表現出少有的興致，人們好像又看到了年輕時的宋子文，那個有着紳士風度的儒雅的宋子文。
突然，宋子文停下來，他睜大眼睛，面露驚恐地站了起來，額上沁出汗珠，兩手僵直，還沒有説出一句話，便撲倒在地。待人們回過神來，扶起宋子文來，他已經死了。沒有留下遺言，這走了77年之久的生命之鐘，就永遠停擺了。後來，屍體解剖表明，一小塊食物堵在他的氣管裏，因呼吸障礙導致心力衰竭而死亡。以77歲的年齡辭世，從當時來看，應該也算高壽，但以宋子文這樣一個經過很多風浪，有過許多曲折經歷的政治人物，讓生命結束在一頓豐盛的晚宴上，卻是讓人所想不到的。
宋子文逝世後，台灣媒體立刻做了報道，《中央日報》在第一版刊登了遺像，並刊載《宋子文事略》，稱“宋故院長一生熱愛國家，於北伐、抗戰與戡亂諸役，或主持政府度支，或折衝於國際垓坫，或主持中央與地方政務，皆有重大貢獻”。
台灣當局迅速做出反應，蔣介石派人送了一塊題有“勛猷永念”四字的匾額，“副總統”嚴家淦、“考試院長”孫科等一些官員發了唁電，但引人注目的是，宋子文的大姐宋靄齡在美國，沒有參加葬禮，而宋美齡也以中共將派宋慶齡赴美為由，宣佈不參加宋子文的葬禮。宋子文倘若地下有知，當會有無盡的遺憾。
宋子文死在美國，尼克松總統禮節性地向蔣介石和宋美齡發了一封唁電雲：“他報效祖國的光輝一生，特別是他在第二次世界大戰期間為我們共同的偉大事業所做的貢獻，將永為美國朋友們銘記不忘。”
屏蔽此推廣內容5月1日，在紐約市中心的教堂舉行了宋子文的追思禮拜，參加儀式的有宋子文的遺孀張樂怡和他的兩個女兒、宋子文的三弟宋子良、宋子文的好友顧維鈞、台灣駐美“大使”劉偕等數百人。顧維鈞在致辭中稱譽：“不論在國內或國際，宋氏的令譽，將永垂不朽！”作為一個老資格的外交家，顧維鈞特別讚賞宋子文對廢除清政府與外國簽訂的治外法權及領事裁判權等不平等條約所做的貢獻。
宋子文在青年時代，曾是宋氏家族的優秀代表，在孫中山先生的影響下，熱情投入國民革命，贊成國共合作，他堅持民族主義立場，反對外敵侵略，曾為廢除外國在華特權，確立中國在國際社會中的平等地位，併為中國的抗日戰爭爭取外來援助，做出過旁人不可取代的貢獻。但宋子文的民族主義立場是有特定限制的，當人民大眾的利益與他所代表的壟斷資產階級利益發生矛盾時，他就走到了民族主義的對立面，走到了人民的對立面。
宋子文的靈柩，曾停厝於紐約州北部的佛恩崖公墓的地下室，據説是“以備將來安葬”。很顯然，宋子文至死也沒忘記他的祖國，他的故鄉，美國再好，畢竟是異國他鄉，他當然更希望聽海南文昌的椰風海韻，看黃浦江畔林立的高樓，希望有一天葉落歸根，這恐怕是他客居生涯的一個最為固執的信念。我們希望宋子文的這一信念最終能變為現實，讓他能埋骨桑梓之地。
