天京事變 是太平天國歷史的轉折點，領導核心東王楊秀清被殺，北王韋昌輝、燕王秦日綱被天王處死，翼王石達開此後自立山頭。在天京變亂中，有一個幕後推手，促使數萬天國精英慘遭屠戮，最後也身首異處。他是誰？在天京變亂中扮演了什麼角色？
他叫陳承瑢，廣西藤縣人，金田起義後擔任洪秀全的侍衞官，不久經由楊秀清大力提拔，節節高升。天朝變亂時，他是天國朝政大總管，承上可面見東王、天王，啟下可傳令天京內外各部屬，是太平天國僅次諸王的權勢人物。他為人精明、處事幹練，深為洪秀全和楊秀清所信任。
在講述陳承瑢扮演什麼角色之前，我們先來大致瞭解一下天京變亂過程。1856年太平軍連破江北、江南大營，軍事形勢一片大好。帶兵在外的北王韋昌輝和燕王秦日綱突然接到天王密詔，火速命令他們進京誅殺東王楊秀清。兩人帶領三千人馬，星夜趕程，於9月2日深夜進入天京。當夜祕密包圍東王府，將楊秀清一府上下全部殺死。
楊秀清被殺，餘部成為驚弓之鳥，唯恐受到株連。但不久天京哄傳一則消息，鑑於在楊秀清事件中濫殺無辜，天王降詔懲罰韋昌輝、秦日綱，兩人將受杖刑四百。楊的餘部數千人於是到天王府觀刑，結果中了埋伏，被韋、秦部隊盡數殺絕。此後一個多月，大屠殺一直都沒有停止，前後共計死了數萬餘人，天京的高、中級骨幹力量被屠戮殆盡。
1980年，英國研究太平天國史專家柯文南博士，贈給我國一些珍貴的史料，其中有一位叫肯能的愛爾蘭人的口述資料。肯能當時是燕王秦日綱的僱傭兵，據他口述，因為天王接到一位高官的告密，説楊秀清謀反，於是才下發的密詔。這個高官不是別人，正是陳承瑢，由於他是楊秀清的親信，洪秀全才深信不疑。
楊秀清是全軍實際統帥，天京城所有守兵全部受他節制。韋、秦三千人馬因何能夠深夜進入天京？只有一個原因，城裏有可靠的人接應，這個人正是陳承瑢，只有他有權力盜用東王名義，將韋、秦三千人馬放入城內。殺死楊秀清後，在天王府導演韋、秦二人受罰，陳承瑢也應該是積極參與者，他是朝政大總管，有條件偽造一切假象，也能為伏兵提供隱藏地。
那麼，為什麼陳承瑢要這樣做呢？作為天國實際掌舵者，在作風上楊秀清過於“威風張揚”，欺上凌下，以致朝內不少人“積怨於心，口順而心怒”。楊秀清曾多次凌辱過韋昌輝，還逼死過他的親兄長，韋昌輝對他充滿仇恨。燕王秦日綱也多次受到楊秀清凌辱，陳承瑢和秦日綱關係密切，1854年在“燕王秦日綱牧馬人事件”中，陳承瑢為了聲援秦日綱，陪同秦日綱受了杖刑，也對楊秀清心懷不滿。
陳承瑢深知洪楊猜忌已非一日，揣摩洪秀全也有除掉楊秀清之意，而除掉楊秀清不僅報了私仇，也會因功進爵為王，擠入最高核心集團。於是，陳承瑢一番思慮後，向天王告密楊秀清謀反，然後將詔書送達韋、秦二人手中，並將三千將士祕密放入城內。
但事態的發展遠超陳承鎔的預料，韋昌輝大開殺戒、濫殺無辜，並有僭逆之心。韋昌輝後來殺石達開不成，石達開逃出了天京城，舉兵要求天王處死韋、秦，洪秀全乘勢將韋昌輝拿下，並五馬分屍。洪秀全又將秦日綱和陳承瑢擒拿，兩人被同日斬首。
那麼，楊秀清到底有沒有謀反呢？洪秀全後來給楊秀清平反了冤案，1860年又將第五子洪天佑過繼，襲爵幼東王。可見，楊秀清謀反是陳承瑢一手捏造的。天京變亂後，洪秀全掌控了朝政大權，應該是內鬥最大的贏家，但國力受到嚴重創傷，已經不可避免地走向衰亡之路了。
