漢代匡衡“鑿壁借光”的故事可謂婦孺皆知。
據説匡衡小時候家境貧苦，上不起學，可他特別渴望讀書求知。怎麼辦呢？匡衡白天要幫助父母幹活，只有晚上能讀書，聰明的匡衡想出了在牆壁上鑿孔引鄰家的燭光讀書的辦法。書籍在漢代是很寶貴的，像趙匡衡這樣的貧苦之家不可能擁有豐富的藏書。匡衡為了讀書，去鄉里藏書很多的富有人家打工，並且聲明不要報酬，只要能讀遍家中藏書就行。功夫不負有心人，匡衡後來成長為學問家，他勵志求學的精神更是在朝中廣泛傳揚，甚至連當時還是太子的劉奭都拜他為師。
可當時因為土地丈量有誤，偏偏給匡衡多圈出了400頃封地。這件事開始匡衡也許知道，也許不知道，但問題的關鍵是當下屬向匡衡報告這件事後，匡衡企圖將錯就錯，在大是大非面前不辨是非，不願吐出這塊到口的肥肉。地方官員畏懼匡衡的權勢，也不敢得罪他，竟曲承其意，讓匡衡得以侵佔這原本不屬於他的土地。《漢書》記載匡衡派僕人到這塊地上收谷達千餘石。
但是紙終究包不住火，後來有人向元帝舉發匡衡侵佔土地，儘管匡衡位極人臣，很得元帝器重，但像他這樣明目張膽地違法亂紀，元帝如何能容忍？最終，匡衡被撤職法辦，他的爵位和封地都被剝奪，並且被貶為平民。
