不論是小時候看小人書，聽評書，還是現在讀《三國演義》原著，凡看到關羽敗走麥城時，都不禁扼腕歎息。
歷史上關於關羽的死，一直疑點重重。關羽明知前有曹操，後有孫權，卻還不自量力的獨自領兵攻打北伐，這點劉備怎會不知，還讓關羽冒這個險。所以，關羽的死，劉備是有責任的。關羽不是戰死，而是被蜀、魏、吳聯合謀殺。當然，最主要的還是被自己目中無從的性格害死了。
關羽活着時無疑是英雄，去世後，也被後人神化，在民間尊稱為“關公”。
關羽敗走麥城，身首異處，除了兩軍交戰，勝敗乃兵家常事外，其性格上的缺陷也是導致悲劇的主要原因。
一是公私不分：在沔水之戰中，走投無路的關羽與昔日有過私交的徐晃狹路相逢，徐晃大叫：“若取得雲長首級者，重賞千金。”關雲長驚問：“公何出此言？”徐晃回答：“今乃國家之事，某不敢以私廢公。”讀到此不由讓人想起當年華容道，關雲長義釋曹操的往事。如果當初關羽不因小義而失大義，何致於此？
二是虛榮心過盛：不僅對敵如此，對內除了兄長劉備、張飛外，很難有人被他看上。劉備在奪取益州過程中，收降了馬超，自封益州牧後，拜馬超為平西將軍。關羽心中不服，便寫信給諸葛亮，問：“超人才可比誰類”？諸葛亮知其意，寫了一封回信：“孟起(馬超字孟起)兼資文武，雄烈過人，一世之傑，黥(黥布即英布)、彭(彭越)之徒，當與益德(張飛字益德)並驅爭先，猶未及髯之絕倫逸羣也”(《三國志？蜀書？關羽傳》)。關羽得信，大悦，把它拿給賓客傳看。
當關羽聽説黃忠與己並列五虎上將，大怒道：“大丈夫終不與老兵同列？”不肯接受任命。旁人勸説：“夫立王業者，所用非一。昔蕭(蕭何)、曹(曹參)與高祖(劉邦)少小親舊，而陳(陳平)、韓(韓信)亡命後主，論其班列，韓最居上，未聞蕭、曹以此為怨。今以一時之功隆崇於漢升，然意之輕重，寧當與君侯齊乎？且王與君侯臂猶一體，同休等戚，禍福共之，愚為君侯不宜計官號之高下、爵祿之多少為意也。僕一介之使，銜命之人，君侯不受拜，如是便還，但相為惜此舉動，恐有後悔耳”關羽這才肯拜受印綬。
三是狂妄、輕敵：當諸葛亮誇他“髯之絕倫逸羣”時，竟然大悦，甚至“以示賓客”，惟恐旁人不知。特別讓人不可理解的是東吳陸遜的一封卑辭讚美的信，竟驕其心，使之仰面大笑，撤去把守荊州的後防重兵。
在關羽被重兵圍困時，如果駐守上庸的劉封肯出兵相援，關雲長也不是沒有可能脱離險境的。然而就是由於過去輕辱劉封，加上旁人“將軍以關公為叔，奈關公未必以將軍為侄”的挑撥，使劉封心生怨恨，見死不救。
關羽性格上的缺陷不僅斷送了自己，也使兄長劉備的大業受到重創，讓人婉息！
