訂租威海衞專條簽訂的歷史背景:為什麼簽訂它

訂租威海衞專條

訂租威海衞專條簽訂的歷史背景:為什麼簽訂它

《訂租威海衞專條》是清朝與英國於1898年(光緒二十四年)7月1日在北京簽訂的有關租借威海衞的不平等條約。該專條簽訂後,清政府同意將威海衞及附近水面和全灣沿岸10英里以內的地方租借給英國,租期二十五年。

簽約背景

19世紀末,帝國主義在遠東的爭奪中,英國和沙皇俄國是主要的對手。1898年,沙俄通過強租旅順口和大連灣,使東北淪為它的勢力範圍,在華勢力大有擴張,引起英國的強烈不滿。在中俄就旅大租借問題談判時,英國就極力反對。看到沙俄租借旅大已勢不可免,英國政府決定強佔威海衞,作為“補償”,以此與沙俄抗衡。

1898年3月27日,《中俄旅大租地條約》正式簽訂。次日,英國政府即電令英國駐華公使竇納樂,並照會清政府,正式提出英國租借威海衞。為了達到這一目的,英國與其他帝國主義國家進行了一系列交易。由於威海衞還在日本的佔領之下,英國首先向日本試探。雙方互換了祕密照會,日本表示支持英國佔有威海衞。然後,英、德進行祕密交涉,在得到英國保證“無意侵犯或爭奪德國在山東的權益”後,德國認可了英國對威海衞的要求。

在爭取日、德支持的同時,英國積極與清政府進行交涉。清政府不敢拒絕,只是表示,租借一事須待日軍撤出威海衞後才能商議。但英國政府迫不及待,竟揚言要派海軍去煙台。在英國的軍事恫嚇下,總理衙門照會竇納樂,同意將威海衞租借給英國,租期與俄國租借旅大的期限相同;中國仍可使用威海衞港停泊兵輪;英國以後不得再向中國提出領土要求。

竇納樂對前兩點表示同意,對第三點卻斷然拒絕。他蠻橫地宣稱,英國租借威海衞是專為在北方抵制沙俄的勢力,如果法國在南方佔有口岸,英國還將“另索一處抵之”。這為日後的勒索埋下了伏筆。清政府雖然幾次提出異議,但最後還是在英國的訛詐與威脅下屈從。

1898年7月1日,由慶親王奕劻和總理衙門大臣、刑部尚書廖壽恆代表清政府,與英國公使竇納樂在北京簽訂了《訂租威海衞專條》。