馬大元是丐幫副幫主，被康敏和白世鏡合謀所害死，最大絕學是“嗩喉擒拿手”，為人正直謙遜，在丐幫深得眾兄弟信任。汪劍通臨死前把一封遺書交給馬大元，遺書中揭露了喬峯是契丹人的真相。
角色設定
小説《天龍八部》中人物，段正淳情婦康敏的丈夫，丐幫副幫主。汪劍通臨死前修遺書一封交給他，揭露了喬峯是契丹人的真相。康敏得知要他揭發喬峯，馬大元不肯，最後被康敏陷害而死。
在小説的作用
馬大元在小説中雖然戲分不多，但卻是一個關鍵人物。馬大元雖然沒有喬峯那麼武功蓋世、義薄雲天，但為人正直謙遜，在丐幫深得眾兄弟信任。他一生最大的不幸，就在於沒有識破其妻康敏的真面目，最終使自己命喪黃泉。他的死，引出了一段塵封了30年的血案真相，喬峯被迫離開了丐幫。
