《宋史》上不乏‘梁山泊多盜’，‘梁山泊素多盜’，‘梁山泊漁者習為盜’的記載。梁山是反抗主流秩序最有利的活動場所。梁山的有利位置讓一心復辟大周王朝的柴進看中，他用雄厚的資金武裝起了白衣秀才王倫，王倫依靠資金收買嘍囉，建設梁山山寨，把梁山打造成復辟大周的基地，柴進之所以看中王倫是因為他的白衣秀才的文人身份，這樣才不引起朝廷的注意，等待時機，這也是王倫不敢接納朝廷欽犯林沖和晁蓋等人的原因。晁蓋成為梁山之主後，也不敢公開打出與朝廷對抗的旗幟，只是把梁山作為避難的場所，為了縮小目標，搶劫財物時不再殺害被搶人員。
宋江上梁山後，為救柴榮，宋江不惜公開和朝廷叫陣，出兵攻打高唐州，正式走上了反抗朝廷的路子。在公孫勝的幫助下，打下了高唐州，殺死了高廉，搶劫了錢糧。朝廷第一次知道了梁山有一個反叛集團，立即派功臣後代呼延灼帶領朝廷的精鋭鐵甲軍征討梁山，梁山面臨滅頂之災。
宋朝雖有人數眾多的軍隊，但很關注士兵的生命，軍械裝備高於歷朝歷代，高科技得到應用，鐵甲軍只是朝廷防備北國的一個祕密武器之一，大海船和火炮都在戰場應用，如高太尉討伐梁山時，請葉春設計建造的大海鰍及小海鰍戰船，每隻船能容百人至數百人，外用竹疤遮護，既可避箭火，又可在船面樹立弩機，官兵憑藉這些戰船在泊中暢通無阻。北宋時還專門設立了製造火藥的火藥局，出現了世界上最早的運載武器------火箭。轟天雷凌振打梁山時就用了三種火炮：風火炮、金輪炮及子母炮。吳用以為“我山寨四面都是水泊，港汊甚多。宛子城離水又遠。總有飛天火炮，如何能夠打的到城邊。”誰知凌振只放了三炮，“兩個打到水裏，一個直打到鴨嘴灘邊小寨上”，使“眾頭領盡皆失色”，可見其射程之遠。從書中“天崩地陷，山倒石裂”八字看，其殺傷力之大可想而知。宋朝的軍械裝備是當時世界上最優秀的裝備，攻打泥腿子出身的梁山集團易如反掌。梁山當時有頭領58人，盧俊義沒有上梁山，五虎將只有林沖、秦明二人，武藝高強的人還有花榮和朱仝等人，總體實力不濟三敗高俅時的三分之一。梁山還處於弱期，沒有對抗朝廷的本錢，更沒有對抗鐵甲兵團和火炮的實力。
河東名將“雙鞭”呼延灼率領的三千連環甲馬，每三十騎為一隊，共為百隊，陣次擺開，陣形龐大，浩浩蕩蕩。那馬隊在主帥呼延灼的一聲令下，便轟隆隆地、鋪天蓋地朝梁山軍陣衝殺過來。梁山泊好漢們擺下的陣勢，一下子便被連環鐵馬陣沖垮了！加上凌振的火炮，梁山軍隊哪見過，連環馬無堅不摧，轟天雷無所不破，宋江遭受到出道以來最大的一個大敗仗。嚇得宋江連指揮部都搬上了梁山，晁蓋坐不住親自安排水軍捉拿凌振，梁山不得不背水一戰，呼延灼如果不是低估梁山，帶來朝廷的精鋭水師，可能一戰就消滅梁山。面對朝廷的三千連環甲馬，梁山沒有破解之策，即使有水泊天險，朝廷不出動水師，僅僅依靠連環甲馬，也能把梁山困死，梁山沒有根據地，糧食只靠搶劫，不出三個月，6000多梁山人馬就要斷糧，不戰自潰，梁山面臨生死存亡的時刻，人心浮動，人人自危，軍隊毫無戰鬥力。連吳用也沒有了辦法，梁山的進程面臨着第一次生死抉擇。
這時湯隆介紹説：“小可是祖代打造軍器為生。先父因此藝上遭際老種經略相公，得做延安知寨。先朝曾用這‘連環甲馬’取勝。破陣時，須用‘鈎鐮槍’可破。湯隆祖傳已有畫樣在此，若要打造，便可下手。湯隆雖是會打，不會使。若要會使的人，只除非是我那個姑舅哥哥。會使這鈎鐮槍法，只有他一個教頭。他家祖傳習學，不教外人。或是馬上，或是步行，都是法則；端的使動，神出鬼沒！” 林沖也馬上頓悟：莫不是見做金槍班教師徐寧？從林沖對徐寧的談話來看，徐寧的地位和林沖差不多。而且徐寧家的排場看似也好於林沖，主要是徐寧更適應宋朝的大環境，作為皇帝的身邊護衞，徐寧很受重視，混的比林沖強很多，同樣是教師，徐寧春風得意，林沖受制於高太尉，同樣有一個漂亮的妻子，林沖卻連妻子也保不住，徐寧是一個當時的成功人士。
金槍班是大宋王朝皇帝的貼身侍衞部隊，在《宋史.禁軍上》中記載：“金槍班左右班二，舊名內直。太平興國初，改選諸軍中善用槍槊者補之。” 自宋仁宗太平興國時起，優秀的金槍手，就會榮幸地被挑選為皇帝的親密護衞了。這無疑是一種殊榮。而職業軍官出身的徐寧，就是這樣的侍衞，每天都隨侍皇帝。宋代禁軍是指天子身邊的近衞軍，一半集結在東京周圍護衞京師，另一半則駐紮地方要衝，禁軍是接受過正規軍事訓練的部隊。禁軍根據官兵的出身、擔當的職務、兵種的不同分成各班，每班還都有個響亮的稱呼，比如“歸名渤海班”是説由降服的渤海人組成；“金槍班”是説精通槍術的騎兵班，“金槍手”徐寧就是此班武術教官。一提起金槍手，大家肯定自然而然想到“吳用使時遷盜甲”、“鈎鐮槍大破連環馬”。
徐寧落入梁山設的圈套，不由自主的被騙上梁山。徐寧作為大宋精鋭之師的人員，不會輕易幫助梁山的，他沒有受宋江的天罡地煞理論的蠱惑，湯隆為斷卻表哥的心思，穿上徐寧的鎧甲搶劫客商財物以斷其歸路，徐寧還是不傳授“鈎鐮槍法”，當梁山把徐寧老婆孩子接來，連家中的兩名使喚丫頭也順便搬上梁山時，徐寧屈服啦，因為徐寧是一個最疼老婆孩子的上流人士，梁山好漢中大男子主義盛行，唯一尊重妻子的只有林沖，而徐寧青出於藍，竟然在家抱孩子，和老婆恩恩愛愛，實在是讓讀者難以忘懷！
徐寧的鈎鐮槍，不僅可以上馬擒敵，步戰交兵也不落下風。八字口訣是“鈎、撥、搠、繳、攢、分、鬥、奪”。講究以巧破敵，四兩撥千斤。是呼延灼連環甲馬的剋星。徐寧上山後，第一項任務就是教授鈎鐮槍法去破連環馬陣步軍下山，分作十隊誘敵；但見軍馬衝掩將來，都望蘆葦荊棘林中亂走。先把鈎鐮槍軍士埋伏在彼，每十個會使鈎鐮槍的，問著十個撓鈎手，但見馬到，一攪鈎翻，便把撓鈎搭將入去捉了。因有蘆葦掩護，鈎鐮槍兵更是順手。呼延灼中計後，其軍兩邊的甲馬被鈎倒，中間的自亂，很快就敗下陣來。由於徐寧的鈎鐮槍法，宋軍強大的連環馬陣容被梁山打敗，梁山集團獲得新生，通過打敗呼延灼，梁山集團得到了大批的軍械和士兵，梁山軍隊逐步實現了正規化，戰鬥力大大提升，更重要的是梁山的威信有了大的提升，成為遠近好漢的投奔地，所以説鈎鐮槍大敗呼延灼的鐵甲軍之戰改變了梁山的進程，朝廷失去了一次滅亡梁山的千載良機和唯一機會，宋江的天罡地煞理論成為梁山的指導思想，梁山的軍隊有了跳躍式的發展，朝廷軍隊再也沒有取得對梁山的優勢，梁山集團攻州奪縣借糧，徹底破壞了宋朝的和諧和軍事實力，也改變了宋朝的進程，似乎都是命中註定，保衞宋朝的鐵甲軍和火炮因此再也沒有受到朝廷重視，失去了提高軍事裝備保衞國家的機會，宋朝也失去了發揚光大繼續存在的機遇，無可避免的被北方遊牧民族滅亡，中國進入保守退化階段。
