《古代女囚文化》一書記載，最早的監獄，出現於西周時期。好吧，其實那時候還不能稱為真正的監獄。因為它就是在地上畫個僅供一人坐的圈子，然後旁邊插根棍子，或者樹枝，以作標記。犯人呢，就呆在圈子裏，規定，呆夠多少天才能出來。但是各位，這種形式的“牢房”還沒有男女之分，算是混住吧。
後來到了戰國時期，出了個叫韓非子的人，他覺得對待人民就應該用“嚴刑峻法”，讓他們感到害怕，不敢犯罪，只有這樣，社會才能穩定。而監獄，恐怖、簡陋、充滿血腥味的監獄，是實踐這種思想的最佳手段。
於是這時候起，才有了真正意義上的監獄。而有專家考證後認為，也就是從此時起，才有了單獨的女子監獄。至於為何要單獨關押，你懂的。
在春秋戰國時期的女子監獄並沒有太大問題，有問題的是宋朝。我們可以在宋朝刑獄明細中看到很多女子如果要被關進監獄，一般都會在被抓進去之前就自殺畏罪，為什麼她們寧願選擇自殺也不願意去坐牢呢？
因為女人一旦進了監獄後，會受到許多非人的折磨，甚至比男人收到的還殘忍，很多女囚承受不了這樣的虐待，還不如自殺一了百了。
在古代男尊女卑是很正常的，女人的地位甚至可以低到被當作貨品來賣。而且古代女子思想保守，受不了這樣身心上的摧殘。據説當時有個不成文的規定，女犯人到了大堂之上，先不問罪，而是先裸體，笞杖五十下。如果遇到個變態點的官吏，還會給你判個“裸遊”，即脱掉褲子遊街示眾。
據一些史學家考證後説，宋明兩朝，關於女子如何受刑之官方規定，居然有兩千多條，而且幾乎全部是侮辱性質的。據説，當時只要一進監獄，不管所犯之事如何細微，女子大都選擇自殺，因為除此以外根本無法保證清白。
