在地球的另一邊，中國古代法律對於“奸罪”要寬容得多。比如張家山漢墓竹簡中的西漢初年《雜律》中，規定通姦罪，雙方“完為城旦舂”(男子為國家築城，女子為國家舂米)。但男子為官吏身份的，就按照強姦罪處罰，處以宮刑。到了唐代，已婚者通姦的，不過是徒二年的罪名。明清法律進一步減輕到杖九十，只是往往附加兩人共戴一枷、枷號示眾若干天的附加刑。
如果發生《一報還一報》那樣的未婚通姦，唐律規定雙方各處徒一年半，日後也不能結婚。可能是考慮到這樣的立法不近人情，明清律中沒有這樣的條文，只是規定未婚男女和姦，處杖八十。
對於被認為是不正常的性行為，中國古代法律也有更大的寬容性。就目前能夠見到的古代法律條文來説，獸姦和雞姦行為都沒有明確的罪名與刑罰。只有在明代的比附條例中，規定：“將腎莖放入人糞門內淫戲，比依穢物灌入人口律，杖一百。”只是將雞姦行為作為一般的污辱侵害人身來處罰，並不認為是一種性行為。清代設置條例，凡是在搶劫、綁架之類重罪中有強行雞姦行為的，要加重為“斬立決”。
但是中國古代法律又允許私人自行處死通姦者。早在秦始皇的“會稽刻石”中，公然宣佈“夫為寄，殺之無罪”，丈夫像公豬那樣鑽到別的窩裏去與人通姦，妻子殺了他是無罪的。以後的法律沒有這樣的內容。後來元朝改變了傳統的法律，規定丈夫在通姦場所當場殺死姦夫及妻妾可以無罪，而捉姦告官不過是處姦夫姦婦杖七十七而已。這條法律後來被明清兩代繼承，允許丈夫當場殺死姦夫姦婦。而反過來妻子對於丈夫就不能行使同樣的私刑權力。
