菩提祖師當初趕走孫悟空的時候説過這樣一段狠話。原著第2回，祖師道：“你這去，定生不良。憑你怎麼惹禍行兇，卻不許説是我的徒弟，你説出半個字來，我就知之，把你這猢猻剝皮銼骨，將神魂貶在九幽之處，教你萬劫不得翻身！”悟空道：“決不敢提起師父一字，只説是我自家會的便罷。”菩提祖師之言如黃鐘大呂一般一直縈繞在我的耳邊。自此一別後，不管是大鬧天宮還是被壓五行山五百年，不管是認了第二個師父唐僧還是和他稱兄道弟的眾神，他都守口如瓶絕口不提自己的師承。
這個對他而言如父如母的授業恩師他真的忘了嗎？還是説他已經把祕密埋藏在了內心的最深處。事實上，看書仔細地讀者會驚奇地發現，大聖曾三次提到自己的師承。第一次，原著第2回，孫悟空拜師學藝回到花果山，賣弄神通打死水髒洞混世魔王之後，眾猴問道：“大王去到那方，不意學得這般手段。”悟空道：“我當年別汝等，隨波逐流，飄過東洋大海，徑至南贍部洲，學成人像。又渡西洋大海，到西牛賀洲地界，訪問多時，幸遇一老祖，傳了我與天同壽的真功果，不死長生的大法門。”這一段問答中，孫悟空明確地説出了自己求仙訪道的經歷，並提到“幸遇一老祖”，這老祖便是菩提祖師。孫悟空沒有明説，眾猴自然也不知曉其名號，得道歸來的孫悟空還是很真誠的，於是暴露了一個重要的地方“西牛賀洲”。
如果真的有人循着這條線索，就未必找不到菩提祖師。畢竟菩提祖師門下三四十名弟子，等於説是大開門庭傳道授藝，凡人如那位鄰居樵夫都受到過菩提的點撥。不會因為一個孫悟空的離開菩提祖師就銷聲匿跡古洞仙山便無影無蹤，在悟空來之前悟空走之後靈台山一直在那。是虛是實，懵懂無知的孫悟空當時並不知曉。根據書中眾多的證據指向，菩提祖師十有八九就是如來。菩提祖師曾告誡孫悟空“不許説是我的徒弟，你説出半個字來，我就知之”，這一次只是隱隱的提到了自己的師承，並且是對自己的猴子猴孫説的，悟空並未觸碰師父的底線，自然不會受到懲罰。第二次説出自己的師承，是在第17回，孫悟空脱離了五百年的苦厄在保護唐僧西天取經的路上，對妖魔黑熊精説的。“一點誠心曾訪道，靈台山上採藥苗。
那山有個老仙長，壽年十萬八千高。老孫拜他為師父，指我長生路一條。他説身內有丹藥，外邊採取枉徒勞。”正所謂循序漸進，第一次提到師承是在西牛賀洲，這一次説得更加詳細，是在靈台山。第一次細説求仙經歷，這一次則細言成仙過程。孫悟空説道是在靈台山拜一位老仙長為師。如果真的有人求證去西牛賀洲靈台山也未必就找不到。或者是五百年前叫做靈台山，如今便是靈山也未可知。孫悟空其實已經暴露了自己的師承，可他為何有恃無恐呢？他真的不怕菩提祖師降罪於他嗎？菩提祖師在明知道他會闖禍的情況下，不僅沒有把他留在身邊磨礪心性教他做人，反而故意趕走他縱容他去闖禍，真讓人疑惑不解！事實上，此時孫悟空早已受到了懲罰，如果菩提祖師就是如來，一切就説得通了。悟空被鎮壓五百年不正是懲罰嗎？當年趕走孫悟空縱容他去闖禍自己再出手懲罰，五百年後金蟬子第十世正好投胎在昌明盛世的大唐時代，傳經計劃的時機已經成熟。此時已經被懲罰過的孫悟空並不知道菩提即是如來。
當初的恐嚇威脅也只是怕孫悟空把自己的計劃搞砸，如今目的已經達到，就算孫悟空説出了師承，也無關緊要了。第三次説出師承是在第67回，孫悟空告訴了一個凡人老者。行者笑道：“祖居東勝大神洲，花果山前自幼修。身拜靈台方寸祖，學成武藝甚全周”。較之於前兩次，這一次孫悟空完全是和盤托出了。因為他已經知道了菩提祖師的真實身份，自己保護唐僧西天取經一路上兢兢業業降妖伏魔，並且取得了一定的成果。就算説出來也不算辱沒了師門。
所以孫悟空正大光明地笑着説出。此時的孫悟空早已不是當年心高氣傲的惹禍猴精，而是越來越有佛性的苦行僧，他已經把保護唐僧斬妖除魔當作一種修行和磨礪。菩提祖師當初的警告是有針對性的。猴子惹了誰？是天庭。菩提祖師怕的是道家利益集團知道孫悟空師承的祕密，以至於佛家利益集團的取經計劃無法實施。所謂“不許説出是我的徒弟”，能令這樣一個大能深深忌憚的在西遊記中也就兩方勢力，非佛即道，很顯然孫悟空棄道從僧也只是迴歸師門，當年趕走他並未逐出師門，他也從未向天庭一方的神仙説出自己的師承。
眾觀全文，孫悟空三次提到自己的師承並沒有違背自己做人的原則。第一次告訴了猴子猴孫，是因為不知天高地厚;第二次告訴了妖魔，是因為師承已經不再是祕密;第三次説與凡人聽，則是大聖心中的驕傲。他對自己的所作所為已經問心無愧！為什麼菩提祖師沒有降罪於他？並不是護短，而是因為大聖並沒有違背自己心中的承諾。
