《紅樓夢》中圍繞賈、史、王、薛四大家族出現了幾十起人命案，雖然受害人大多蒙冤而死，但最終都石沉大海，主子們基本上沒有受到國法制裁，只有薛蟠在四大家族走向衰敗之後，確乎下了大獄，但沒多久就出來了，繼續當他的少爺。那麼，作為封建貴族集團代表的四大家族，都採取了哪些方式輕鬆搞定了這些人命案呢？
1，提撥親信 官官相護
薛蟠霸佔英蓮為妾，將馮淵打死。馮家“告了一年的狀，竟無人做主”，薛蟠“沒事人一般”，連新上任的應天府尹賈雨村聽了也大怒道：“哪有這等放屁的事，打死人竟白白走了拿不來的！”但是當賈雨村知道薛蟠是賈政的外甥，而自己是靠着賈政和王子騰的聯名舉薦才補升金陵應天府尹之後，為了靠緊這棵大樹，也為了知恩圖報，他胡亂結了此案，還悄悄致信賈政説：“令甥之事已完，不必過慮。”
2，無中生有 借刀殺人
比如賈赦，看上了窮書生石呆子的幾把扇子，石呆子不肯出賣，賈赦就串通賈雨村“設了法子，訛他拖欠官銀，拿他到了衙門裏去，説所欠官銀，變賣家產賠補”，最終扇子到了賈赦手中，石呆子選擇了自盡。
而王熙鳳為了貪圖三千兩謝銀弄權鐵檻寺，冒充賈璉給雲南節度使雲光修書，讓雲光出面拆散張金哥和守備之子的婚姻，害得這一雙青年男女自殺殉情。
3，耍兩面派 逼死對手
王熙鳳進賈府沒多久，四個陪房丫頭就讓她害死了三個。聽説和丈夫私通的鮑二家的上吊死了，她厲聲喝道：“死了罷了，有什麼大驚小怪的！”沒有任何道德底線，也不畏朝廷國法，並以此為能，洋洋自得。
之所以所向披靡，主要在於王熙鳳是一個特別喜歡立牌坊的女人。奴僕們對她的評價是：“明是一盆火，暗是一把刀，臉上笑着，腳下使絆子”——在賈母王夫人面前她是孝順勤快的晚輩，在寶玉黛玉面前是關愛備至的嫂嫂，在尤二姐秋彤面前是個大方賢惠的正房，在劉姥姥面前是個精明慷慨的管家奶奶。這麼好的外在形象讓王熙鳳作案時極為囂張，自稱“從來不信什麼陰司報應的，憑是什麼事，我説行就行”。
她是這麼説的，也是這麼做的。
賈璉偷娶尤二姐後，王熙鳳把尤二姐騙進賈府，調唆秋彤凌辱尤二姐，在賈母面前敗壞尤二姐，不斷給尤二姐施加精神壓力。得知尤二姐懷孕，又暗下虎狼方致使尤二姐流產，最終尤二姐受不了虐待吞金自盡了。
4，以家法論處
金釧因為和賈寶玉説了幾句玩笑話，被王夫人攆出園子，只得投井自殺;晴雯因為性格要強加上長相有些像林妹妹，就被王夫人認定為狐狸精，在四五日水米不曾沾牙的重病中被拖下炕，負辱抱屈而死;司棋和潘又安戀愛，成為王熙鳳叫板婆婆邢夫人的絕佳口實，被王熙鳳當眾羞辱，攆出大觀園，最後這一對少男少女也雙雙殉情。
在王夫人、王熙鳳這些主子眼裏，家法、宗法遠遠高於國法，即便是害死鮑二家的張華，頂多也就是落一個妒忌的名聲，花幾個錢沒有擺不平的。而國法對於貴族家庭中的命案，也抱着民不告官不究的放任態度，以致一旦觸怒主子，奴才們立即就沒了活路，逃跑的都不多，大部分都選擇了自盡了結。
在這些主子眼裏，國法、宗法、家法，説到底都是為自己人服務的，保護誰犧牲誰，要看親疏遠近而非是非對錯。《紅樓夢》中的小悲劇，是社會上常有的事。作為中國封建社會末期一部形象的微縮歷史，深刻地反映了當時社會錯綜複雜的矛盾和衝突。儘管書中強調四大家族是“昌明隆盛之邦，詩禮簪纓之族，花柳繁華地，温柔富貴鄉”，但是枉死的數十條人命不無在提醒人們，奴隸是沒有富貴鄉的，正如壓迫者不會有長久的天堂一樣。
