皇后皇太后也是人，是人就有人的基本需要。但因這些人的地位特殊，於是作為人的一些需要在她的身上發生，也就成了人們津津樂道的“內幕”了。
中國的封建社會，皇帝為“天下第一人”，若為皇太后即為“天下第一人”的母親。在人們的印象中，封建時代婦女中地位最高貴的人無疑是皇太后，是比皇后還高出一等的最特殊人物。由於皇太后的特殊地位，在漫長的歷史長河中，既有英明輔弼帝王甚至親自臨朝，推動歷史前進而“母儀萬世”的佼佼者;也有助紂為虐、阻礙了歷史前進的佞人;更有甚者，則扮演了禍國殃民，使歷史的車輪逆轉的角色。不過，為數更多的則是無法掌握自己的命運，在“寂寞梧桐鎖深秋”的後宮中淒涼地走完自己的人生之路。本文僅收集了歷史上幾個皇太后，於後宮中因種種原因而演繹出的一些宮闈祕事，既有強烈的政治色彩，也有濃厚的感情色彩，更有封建時代的歷史縮影。透過翔實的史料，透過太后們那些鮮為人知的宮闈祕聞，剖開她們生活中的各個側面，我們可以更為深刻地瞭解封建社公的全貌。
秦始皇的生母――帝太后趙姬深宮養“性奴”
趙姬本為一名普通的歌舞伎，後來一躍成為母儀天下的太后。她生性淫蕩，各種風流韻事和醜聞伴隨她一生。在公元前三世紀中葉，秦昭襄王贏則在位後期圍繞王位繼承問題，而展開的一場生死攸關的搏鬥，核心人物是呂不韋，而隨之帶引出秦莊襄王贏子楚夫人、秦始皇嬴政生母――帝太后趙姬。
秦昭襄王馳騁沙場五十多年後，開始考慮王位的繼承人，太子贏柱，號安國君，姬妾眾多，整日沉迷於酒色，其正妃華陽夫人，楚國美女，雖然得寵，卻無兒子，而夏姬最不得寵，偏生一子子楚，母微子賤，子楚被送到趙國去當人質。在趙國，子楚遇到頗有心計的韓國大商人呂不韋，他研究各國政治形勢後，認為“此奇貨可居”，於是花重金到秦都為子楚四處活動，並遊説華陽夫人立子楚為王位繼承人。結果，子楚的身價大大提高，安國君和華陽夫人同意立子楚為嫡嗣，並刻了玉符作為信物贈與子楚。
呂不韋家富有，蓄養了許多美女，他最寵愛其中一美如天仙的歌伎名叫趙姬，二人時常縱情淫樂，不久趙姬有了身孕，呂不韋設計誘使子楚娶了趙姬，不久生下一子，子楚不知真相，甚為歡喜，取名嬴政，這便是後來的秦始皇。
公元前250年，昭襄王去世，太子柱即位，是為秦孝文王。贏柱立華陽夫人為王后，立子楚為太子，並派人將子楚、嬴政和夫人趙姬迎回國內。不到一年，孝文王病逝，子楚即位，趙姬一躍成為王后，兒子嬴政被立為太子，呂不韋為相國。至此，呂不韋由一個商人變為一國丞相，權勢顯赫，尊寵無比。
子楚即位三年後便一命嗚呼，13歲的嬴政繼位後成為新的秦王，新秦王尊呂不韋為相國，號稱“仲父”，尊生母趙姬為太后。其時，趙太后正值盛年，寡居難耐，遂與呂不韋重拾舊歡。嬴政年少，對母后的私情全然不知。嬴政漸漸長大成人，養成了兇狠暴戾的性格，呂不韋對自己的行為產生了顧忌，怕與太后私通之事一旦暴露，後果不堪設想，於是為急於擺脱趙太后的糾纏，這就引出了一段更醜惡的故事。
趙姬是一個性欲極強的人，這一點呂不韋十分清楚，於是設法四處打聽，找到一個有特殊“本事”的叫繆的男子，冒充宦官，入宮侍奉太后。太后得了繆，大為滿足，自然就放過了呂不韋。趙太后與繆日夜行淫，不久就有了身孕。太后想生下這個孩子，於是對嬴政説，他請人算了一卦，卦象指示應該把宮室搬到別處，才能避免災禍。嬴政不明真相，答應了太后。太后於是和繆毒搬到了離咸陽二百多裏的雍城，二人公然住在了一起，儼然是一對夫妻。此後，趙太后兩年生下了兩個兒子，為了能長久地在一起歡愛，她們決定若事情敗露，就起兵造反，殺了秦王，並讓兩個私生子做繼承人。
後來，太后將繆毒封為長信侯，繆毒事實上成了雍城的國君，他的權勢日益擴大。在太后的權勢驕縱下，繆得意忘形，終於引來殺身之禍。
秦始皇九年(前238年)，嬴政21歲，開始親政。繆有一次與朝臣中大夫顏池飲酒，醉後將自己與太后的種種隱私都説了出來。秦王嬴政得知後大怒，立即派人查明真相。此時搶先發動兵變，激戰一番後終被鎮壓。嬴政將繆五馬分屍，誅滅九族，將兩個私生子裝入囊中棍棒打死。趙太后被趕出皇宮，搬到雍城外的陽宮居住。斷絕母子關係，永不相見。並下令有誰敢因太后之事進諫，一律殺死，砍掉四肢示眾。次年，嬴政追殺繆罪黨，呂不韋被牽帶出來。嬴政並不知他就是生父，本想治他死罪，但念及與秦莊襄王有功，故予赦免，只是免了相國職，令遷洛陽，呂不韋因擔心有朝一日會被殺頭，乃飲鴆酒自殺而死。此後有27人因諫太后事而被殺，有個叫茅焦的齊國人居然不怕死上諫秦王，嬴政聽後，立即親自前往雍城迎接趙太后歸咸陽，母子和好如初。
公元前228年，趙太后死。七年後，嬴政統一中國，始稱皇帝，諡其母為帝太后。
這個帝太后的一生是傳奇的一生。她與子楚的結合，實際上是一種政治行為，是呂不韋用來進行政治鬥爭的一個籌碼。從這個意義上説，帝王與后妃的婚姻，多是政治利益的產物，不管后妃的主觀願望如何，都自覺不自覺地充當了政治鬥爭的工具。
給漢高祖戴上“帽子”的千古第一後――呂雉
秦王嬴政統一六國，建立了統一的秦王朝。秦王朝非常命短，二世而亡。而漢高祖劉邦開創的漢天下，兩漢共四百多年。所以若要説中國歷史上第一個統一中央集權王朝的皇后，則非漢朝漢高祖劉邦的皇后呂后莫屬了。所以如果稱呂后為“千古第一後”那是一點不過分的。有人稱呂后是“暴虐的女傑”，既指出呂后暴虐的一面，又肯定她是一位“女傑”。但無論褒貶，毋庸置疑，呂后在漢初歷史上的地位是不可泯滅的，千古功過，自有後人評説。不過，呂后生性淫蕩，在後宮蓄養面首，又殘忍地剪除異己，她令漢高祖一生高戴“綠帽子”，漢高祖至死不知內情的醜事至今鮮為人知。
劉邦當初起兵時，家中無人照料。劉邦有一個同鄉叫審食其，並沒有什麼才幹，只不過長得眉目清秀，口齒伶俐，又善於逢迎。劉邦一時無人可用，便收審食其為門客，讓他代為處理家務。審食其得了這個美差，便整日廝混度日。劉邦外出，家中大事皆由呂雉決定，審食其對呂雉唯唯諾諾，深得呂雉歡心。兩人朝夕相處，眉來眼去，終於勾搭成奸。劉邦的父親年事已高，老眼昏花，管不了閒事。而這劉邦與呂雉生育的一男一女還是孩童，不懂男女之間的事情。呂雉與審食其兩人一番偷試雲雨之後，便一發不可收拾。好在劉邦常年在外行軍作戰，離家甚遠。呂雉與審食其如魚得水，終日偷歡。
劉邦當上皇帝后，封呂雉為皇后，封長子劉盈為皇太子，封女兒為魯元公主。雖貴為皇后，但呂后的生活並不平靜。八年的皇后，又一個八年的皇太后，再一個八年的稱制，呂后的統治佔了漢初的二十幾年。劉邦駐軍山東定陶時曾收一美女佔為己有，稱戚夫人，戚夫人受劉邦寵幸，生下一子，取名如意，十歲時封趙王。呂后一直留守長安，守着太子劉盈;而戚夫人風華正茂，總是跟隨劉邦南征北戰，時刻守候在劉邦身邊，藉着劉邦的寵愛，想讓劉邦改立如意為太子。這樣，呂后與戚夫人的矛盾日益加深。
早在劉邦稱帝對有功之臣封賞時，呂后忘不了自己的老情人審食其，少不了為審食其乞封，高祖也知審食其為他處理家務，保護家眷有功，因此封他為闢陽侯。審食其喜出望外，他沒有料到侍奉呂后於牀笫之上，竟能封侯升官，於是倍加感念呂后，入宮侍寢也較從前更加殷勤賣力。
高祖由於常出征在外，再加上戚夫人風情萬種，自然專寵戚夫人，不再去纏繞呂后，於是呂后寂寞得心癢難耐，對戚夫人恨得咬牙切齒。為了發泄私慾，報復劉邦，索性將審食其養在宮中，二人恣意淫樂，朝夕歡娛。有幾個宮女明知呂后蓄養審食其，也不敢泄露半句，還要從中穿針引線，從中得些賞銀小費。朝中有好些大臣，早有察覺。不過，國母醜聞，漢宮穢事，不便説穿，同時又擔心呂后報復，所以都不敢多言，大都是敢怒不敢言。於是漢高祖劉邦對於頭上戴的這頂“綠帽子”，至死也不知情。
漢十二年(前195年)四月，漢高祖劉邦逝世。太子劉盈登基，繼皇帝位，是為漢惠帝，漢惠帝尊母親呂后為皇太后。漢惠帝是個比較軟弱善良的人，史稱“慈仁”、“寬仁之主”;而呂太后的為人卻是剛毅果決，從除掉韓信和彭越的手段就可見一斑。所以，劉邦死後，漢朝的主宰大權就落到了呂太后手中，呂太后也從此一步一步登上權力的頂峯。
呂太后一直對戚夫人恨之入骨，劉邦葬事剛畢，呂太后立即傳令將戚夫人囚禁，剃光頭髮，剝去羅綺，套上鐵索，穿上囚服，讓其到作坊舂米。又命戚夫人之子劉如意赴京，派人趁其熟睡時強行給劉如意灌下鴆酒，一命嗚呼。後又砍去戚夫人手腳，挖去雙眼，用毒藥使耳聾口啞，最後丟進茅廁淹死。劉盈知道後，當面指責呂太后。
不久，審食其與呂太后的隱情終於被呂后的兒子漢惠帝發現，據《漢書？朱建傳》載：“久之，人或毀闢陽侯，惠帝大怒，下吏，欲誅之。太后慚不可言。大臣多害闢陽侯行，欲遂誅之。”漢惠帝不能對自己母親怎麼樣，但是對付審食其還是有辦法的。呂太后自知理虧，束手無策。幸虧審食其曾幫助過的朋友朱建施展辯才，説服漢惠帝的倖臣閎孺，設法救了審食其一命。惠帝死後，審食其與呂后關係更為密切，肆無忌憚。公元前180年，呂太后死後，因為審食其未雨綢繆，得到陸賈、朱建等人的幫助，一直平安無事，漢文帝三年(前177年)，淮陽王劉長因為懷恨審食其在漢高祖時對其母親見死不救，於是伺機殺了審食其。
縱觀呂雉的一生，既有剛毅幹練的一面，又有兇狠毒辣的一面，但就總體而言，她實際統治漢王朝達16年之久，推行“無為而治”的政治思想和“與民休息”的經濟政策，政績是顯著的，史家稱讚當時的形勢是“天下晏然，刑罰罕用，民務稼穡，衣食滋殖”，這是對呂雉皇太后功大於過的肯定性評價。
