經過春秋時期(公元前770年―公元前476年，一説公元前404年)的曠日之久的爭霸戰爭，周王朝境內的諸侯國數量大大減少，三家分晉後，韓、趙、魏躋身強國之列，戰國七雄格局正式形成，這七國分別是：燕、趙、魏、韓、楚、秦、齊。但是，同樣是來自於晉國的三個國家，韓國無疑成為了其中最弱小的一個。那麼，問題來了，相對於魏國和趙國，韓國為什麼最弱小呢？
首先，雖然魏趙韓都來自於晉國，但是，大多數人看來，魏國才是那個繼承晉國衣缽的諸侯。具體來説，在戰國時期，糧食對國家的強弱產生直接的影響。其中，就趙國來説，在戰國時期分得了太原盆地、河北山麓平原等產量區，魏國則擁有晉西南、關中渭北平原等產糧區。而韓國的糧食來源，主要就是河南中部平原。與此同時，分家後的趙國擁有太行之險可守，魏國更是獲得了黃河之險和太行山脈，而韓國在沒有吞併鄭國之前，可以説是無險可守。
其次，在戰國這一歷史階段，各國的強盛，往往都是在變法的基礎上。最為典型的就是秦國，在商鞅變法之前，秦國飽受魏國的打擊。當然，就魏國來説，之所以在戰國前期狠狠壓制秦國，也是李悝、翟璜、吳起等人的變法後，才逐漸成為戰國前中期的霸主。而對於趙國來説，雖然戰國初期不比韓國好到哪去。但是，在趙武靈王這位明主開啟胡服騎射後，趙國日益強大，不僅吞併了中山國，還讓自己的領土擴大了三倍左右。與此相對應的是，韓國推行的申不害變革，其作用主要穩固了韓國君主的統治。
再者，在中國古代歷史上，經濟同樣直接影響到國家的強弱。對於韓國來説，地理位置上處於多個國家的交匯地帶，特別是在公元前375年，韓哀侯滅鄭國，遷都新鄭(今河南鄭州)後。在交通和地理位置的優勢下，韓國的商業和手工業在當時都比較發達，還一度吸引呂不韋到這裏經商過。不過，比較可惜的是，韓國卻沒有積極鼓勵工商業的發展。相對於春秋時期的齊國，韓國並沒有促使發達的經濟條件轉化為國力。
最後，當然，能從戰國開始存活到秦始皇滅六國時，韓國也有自己的優勢。韓國以其着名的兵器--弩，為各國所畏懼，所謂“天下之強弓勁弩皆從韓出”。同時，韓國國勢最強是韓昭侯在位時。他用法家的申不害為相，促使韓國完成了小康之治。但是，由於地處中原，韓國被魏國、齊國、楚國和秦國包圍，所以完全沒有發展的空間，國土也是七國之中最小的一個。最終，韓國成為山東六國中第一個被秦所滅的諸侯國，於公元前230年覆亡。
