最近《人民的名義》熱播，陸毅飾演的漢東省人民檢察院反貪污賄賂局局長侯亮平清正廉明，敢於和腐敗黑暗勢力作鬥爭，不畏強權，深受廣大觀眾的喜愛。在歷史中，也有這麼一個站在客觀事實，敢於和惡勢力作鬥爭，不畏強權的人物，包拯。流傳很廣的古代通俗小説和傳統戲曲中，有不少關於包拯的故事。可是，小説戲曲中的包拯，和歷史上的包拯，事蹟卻有很大的出入。小説戲曲中的有些情節，完全是虛構的。
包拯這個人很會審理案件，而且執法如山，鐵面無私。他在廬州府做官的時候，有個親戚犯了法，被人告到官府。包拯依法處理，照樣打他一頓板子。有些親友本來想利用包拯做靠山，胡作非為。這一來，他們再也不敢為非作歹了。
京城有個張堯佐，他的侄女在宮內當貴妃。憑這點關係，他竟同時擔任了三司使等好幾個重要官職。三司使是主管全國財政賦税的官員，包拯認為按照張堯佐的才能，不適宜擔任三司使，更不適宜同時擔任幾個重要官職。於是，他一連寫了五道奏疏，彈劾這個既有後台、又有權勢的大人物。為了這件事，有一次，包拯在朝堂上竟和宋仁宗當面爭吵起來。在包拯的再三反對下，宋仁宗終於免去了張堯佐的兩個官職。
當時，還有一個大官僚，叫王逵。他擔任荊湖南路轉運使的時候，非常殘暴兇狠，拼命剝削和壓迫人民，逼得人民逃亡山中，聯合起來進行反抗。後來，他調任江南西路轉運使，還是繼續殘害百姓。包拯訪問到這些情況，立刻上了兩道奏疏，彈劾説：“王逵殘害百姓，逼得他們逃入山洞，造成大害，至今未息。朝廷決不能任用這樣的壞人，危害國家。”這兩道奏疏上去了，朝廷並沒有罷王逵的官，又調他做了淮南轉運使。包拯堅決反對朝廷這種做法，又上第三道奏疏，進行彈劾。包拯為了維護百姓的利益，彈劾官員的勁堪比牛軋糖啊！
包拯自己處處奉公守法。他曾在端州府(今廣東肇慶)做過官。那裏出產一種石硯，名叫端硯。以前端州的地方官，藉着向皇帝進貢的名義，乘機蒐括端硯，奉承權貴大臣。他們蒐括去的端硯，要比進貢的數量多幾十倍。包拯到了端州，只收繳向皇帝進貢的數量，自己一塊不拿。端州人民看到包拯這樣清廉自守，敬佩極了。
正是因為包拯平時的清正廉潔，痛恨貪官，為百姓做實事，後人才會在小説和戲曲中把他描繪成青天大老爺，表達了百姓對於清官的愛戴和擁護。
