大魚山島，扼舟山至上海航路之咽喉。抗戰時期，新四軍將士在此與日寇展開過一場規模很小卻異常激烈的戰鬥。
1944年，盟軍在太平洋戰爭中節節勝利。已成強弩之末的日偽軍在沿海拼命修建機場和防禦工事，企圖阻止盟軍在浙東地區登陸。
與此同時，一直在敵後堅持抗戰的新四軍也將目光投向海上。5月，新四軍浙東遊擊縱隊要求海防大隊迅速組建一支武裝，開闢海上敵後抗日遊擊根據地。
接受任務後，海防大隊領導決定先拿下大魚山島，再以此作為跳板向舟山羣島進軍。海防大隊第一中隊承擔了此次任務，出征的有6個戰鬥班，每班8人，總指揮是副大隊長陳鐵康，指導員嚴洪珠，再加上司務長、衞生員、炊事員等，總計76人，配備了機槍3挺、土炮2門、長短槍50多支，每人配備手榴彈4枚、子彈100發。
8月19日晚，出征人員於古窯浦港分乘5艘大帆船出發。21日清晨，部隊順利抵達大魚山島南水頭。時逢落潮，戰船隻能泊於外灘，無法靠岸。70餘名指戰員便涉水登陸，一鼓作氣衝上海島，在東海紮下一顆釘子。
駐舟山日偽軍得到消息後，數天內就集結兵力600餘人，同時出動炮艦1艘、中型登陸艇2艘、裝有重機槍的汽艇5艘和大型機帆船5艘、飛機2架，氣勢洶洶地向大魚山島發起海陸空聯合進攻。
25日上午，戰鬥打響。敵人欺我守軍兵力單薄，孤軍無援，先以飛機低飛掃射和戰艦火炮轟擊來壓制我陣地火力，然後組織部隊登陸，發動地面進攻，卻多次受挫，無功而退。
下午1時許，久攻不下的日軍被迫改變戰術，放棄全面進攻，轉而依仗密集的炮火步步為營，以拉網式攻擊向陣地緊逼。這時大多數戰士槍膛裏的子彈已經用盡，大家一面用手榴彈和石塊阻擊敵人，一面將打完子彈的槍支朝山石上猛砸，拆掉機芯或零部件，把它扔到山崖下面。此時，陣地上的主要指揮員都已英勇犧牲。面對四面衝上來的敵人，戰士們勇敢地跳出戰壕與日軍展開白刃搏鬥。有的戰士將刺刀狠狠地扎向敵人，有的舉起石塊與敵人死磕，有的則抱着日軍一塊摔下懸崖，有的拉響手榴彈與敵人同歸於盡……下午3時，終因敵眾我寡，孤島陷入敵手。
大魚山島之戰，雙方激戰7個小時有餘，駐島海防大隊包括副大隊長陳鐵康、指導員嚴洪珠等42名指戰員壯烈犧牲。而日軍戰死30多人，傷20多人，偽軍死傷30多人，共計80餘人。
由於敵眾我寡，且孤懸海外再無援兵，慘烈的結局從最初就已註定。即使如此，新四軍將士仍在絕境中奮起迎戰，在面對裝備精良的日偽軍海陸空聯合作戰時毫不畏懼，寧死不降，打出了鐵軍威風。參戰的日軍軍官佐藤經藏也感歎：“很少碰到這樣英勇善戰、血戰到底的中國兵……”
威震東海的大魚山血戰，與八路軍狼牙山五壯士面臨絕境、決不屈服的英雄事蹟相似，因此又被譽為“海島狼牙山戰鬥”。此戰規模雖小，較少見諸史冊，卻是八年抗戰悲壯激烈的一個縮影。同時，它作為人民軍隊遂行的第一次海島作戰，在軍史上留下了獨特而又光輝的一頁。
