戚繼光，一個家喻户曉的名字。明代著名抗倭將領、軍事家，於浙、閩、粵沿海諸地抗擊倭寇，歷十餘年，大小八十餘戰掃平倭寇之患，被現代中國譽為民族英雄。世人稱其帶領的軍隊為“戚家軍”。“戚家軍”人數不多，其精鋭只有3000多人，但每個都是驍勇善戰。戚繼光到義烏後，進行了嚴格的挑選，他制定了“四要四不要”的徵兵要求。
四不要：（1）不要城裏人；（2）不要在官府裏任過職的；（3）40歲以上的和長得白的不要；（4）膽子特別小的和膽子特別大的不要。四要：（1）要標準的農民；（2）黑大粗壯皮肉結實的人；（3）目光有神的人；（4）見了官府還得有點怕的人。最後選定三千多人，編立隊伍，分發武器，進行嚴格的訓練。從此，這支軍隊轉戰各地，取得了輝煌的戰績，人稱“戚家軍”。“戚家軍”的軍紀也令人生懼：戚繼光要士兵熟練掌握金鼓、號炮、旗幟的號令，要求做到統一步調，萬為一體。作戰時，全體官兵必須集體向前，一人退卻則一人斬首，全隊退卻則隊長斬首，隊長殉職而全隊退卻則全隊斬首。此外，戚繼光還制定了各種賞罰措施，如設立固定的考選日期，武藝精通者予以獎賞， 武藝生疏者予以處分。作戰有功、被俘不屈、遵守軍紀等，一律有賞；恃強霸道、訛言狂惑、偷摘瓜果、姦淫婦女等，一律論罪。
在嚴格的徵兵要求和軍紀下“戚家軍”在抗倭戰鬥中取得了輝煌的戰績，大小數百戰未嘗敗績。比較有名的大戰有：嘉靖四十年台州之役，經新河，花街，上峯嶺，藤嶺，長沙等戰鬥，十三戰十三捷。台州花街之戰：斬首308顆，生擒2名倭首，其餘淹死和未割首的數目不詳，犧牲陳文清等3人。
白水洋戰鬥：我敵對比：1500對2000餘，全殲2000多名倭寇，斬首344顆，生擒5名倭首，己方犧牲陳四等3人。長沙之戰：消滅倭寇3000名。橫嶼島渡海之戰，消滅倭寇1000多名，斬首348顆，俘虜29名．犧牲陳文彪等13人。牛田之戰：擊潰數上萬倭寇，斬首688顆，己方無一人犧牲。林墩之戰：燒死和淹死倭寇3000名左右，斬首960顆，俘虜26人。己方陣亡90人。福清葛塘之戰：消滅300多名倭寇，斬首150多顆，犧牲20人。平海衞戰鬥：斬首2622顆，己方犧牲金漁等16人。仙遊之戰：擊潰10000餘名倭寇，殺死倭寇1000餘，斬首498顆，生擒1名，己方犧牲童子明等24人．王倉坪戰鬥：擊潰倭寇近萬名，斬首177顆，己方無一人陣亡．蔡陂嶺戰鬥：擊潰倭寇7000餘名，殺死1000多名，斬首160多顆．己方犧牲31人．
隆慶元年，戚繼光及其老部下3000人調往京師，督陣薊遼，編練車步騎營三萬。隆慶二年，朵顏部酋長董狐狸帥蒙古鐵騎30000入寇，戚繼光以車營抵擋，自己率8000銃騎突襲董狐狸牙帳，全殲朵顏30000鐵騎，俘董狐狸侄子長昂，董狐狸僅以身免，逼董狐狸扣關請罪；萬曆三年；長禿帥兀良哈鐵騎50000入寇，戚繼光又率8000銃騎出塞包抄，全殲50000蒙古軍，活捉長禿。
戚繼光從東南抗倭到北鎮薊州期間胡宗憲、譚綸、樑夢龍，以及執政大臣徐階、高拱、張居正等人對他的工作都很支持。尤其是張居正，常把那些作對的官員調開，甚至免除職務，所以戚繼光能久鎮北邊，發揮所長。萬曆十年，張居正病死，反對派羣起攻擊，戚繼光也受到牽連。十一年，戚繼光被調往廣東。十三年，戚繼光被朝廷罷免官職，回到家鄉登州。十五年十二月初八日，戚繼光病發去世。
