關城南門打響榆關抗戰第一槍，1933年1月1日中午，榆關的日本僑民忽然接到日本憲兵隊的通知，立刻遷往“南海”———即八國聯軍營盤所在地。日僑紛紛動身，中國百姓見狀，知道要有大事發生，也收拾細軟乘車出城逃難。下午，日本守備軍突然收繳了南關警察的槍械，並扣押了南關公安分局的局長。 晚21時許，日本守備隊兒玉中尉派人在日本憲兵隊車站分駐所和滿洲國國境警察廳門前各扔了一枚假手榴彈，製造爆炸事件，早就在車站附近等待的日本兵聞聲開槍，形勢大亂。大批日軍從關外開來，一部日軍佔領南關並向南門城上的守軍密集射擊，另一隊日軍則在東南城角攀登城牆，同時日軍的鐵甲車開進了車站並向城內開炮。
-九旅外事科主任祕書陳瑞明立刻向日方問詢，日方誣稱是中國軍隊先開槍。9旅參謀長喻建章一邊將榆關(山海關)事態報告身在北平的何柱國，通知日軍司令即刻返榆交涉，一邊緊急部署兵力，通知626團進入臨戰狀態。之後，日軍提出要佔領南關，並不斷擴大事態。製造“手榴彈事件”的兒玉中尉派兵在南關對面的民房上架起機關槍和平射炮，瞄準南關待發;他自己則帶着幾名士兵攀登南門城牆，爬到中間時向城牆上投擲手榴彈，炸傷4名我方士兵。忍無可忍的中國士兵也扔下了一顆手榴彈，兒玉當場斃命，至此隱忍多時的中國軍隊終於打響了榆關(山海關)抗戰的第一槍。
在歷時三天的榆關抗戰中，日軍不斷從東北增加兵力，集中陸海空三軍從地面、天空、海上向榆關城內發起猛烈進攻。靠着先進的武器，日軍步步緊逼，先後佔領了南門、北門、西門。面對着兵力和武器佔絕對優勢的敵人，守城的中國軍隊抱着必死的決心，幾次奪回失地;城門被攻破後又與日軍展開巷戰，書寫了中國抗戰史上可歌可泣的一頁。
一營營長安德馨戰前曾對戰士説：“我安某一日在山海關，日本人就別想過去，欲過去，只有在我屍首上踏過。”在戰鬥中安德馨身先士卒，衝在最前面。南門被佔領後，安營長帶領戰士展開巷戰，先是手部受傷、後腿部中彈，但他毫不顧忌繼續戰鬥，最後頭腹兩處中彈，英勇犧牲。一名士兵頂着城牆上的機槍掃射，把安營長的屍體裝入麻袋搶了下來，後將其遺體運往保定安葬，張學良親題“重侔泰岱”。
一營二連連長劉虞宸率軍守衞的東南角城牆被日軍轟開一個豁口，劉連長在豁口兩側埋伏了大刀隊，斬殺了20多個從此處衝入的日兵，嚇得敵人調頭逃命。日軍炮火猛攻東南角，劉連長帶領戰士不後退一步，後二連官兵全部殉國。
日軍佔領城牆後，許多守軍寧死不降，紛紛從城牆上跳下;日軍進城過程中，在守軍的屍體中忽然躍起一名中國士兵，手揮大刀連殺數名日兵，最後死在日軍亂槍之下;一名士兵赤裸上身，用大刀與敵軍一排人搏鬥，連殺7人後犧牲。
榆關城陷，626團團長石世安痛不欲生，欲拔槍自盡以死報國，幸被士兵阻止。3日下午，石率領餘部從西北水門撤退至石河西岸。此一役中國守軍死傷586名，為日軍的1.5倍，一營幾乎全營覆沒，營長和四名連長以身殉國，榆關抗戰終以中國軍隊悲壯失敗收場。但榆關抗戰是自甲午戰爭以來，中國軍隊第一次大規模以武力抵抗日軍入侵，也是“七七”事變前中國軍隊最大規模的抗日戰役———長城抗戰的先聲，在中國抗戰史上具有重要的意義。
