孫開楚是八路軍後勤部軍工部政委，1942年5月25日在山西省遼縣十字嶺反掃蕩作戰中犧牲。
湖南省郴縣(現郴州市甦仙區)良田上街人，出生於貧農家庭，1924年秋就讀於衡陽省立三師，1926年10月加入中國共產黨，1928年1月，他組織游擊隊參加湘南起義，被選為中共郴縣縣委委員。
1927年長沙“馬日事變”後，駐良田的國民黨清鄉委員會大肆殘害革命人士和無辜羣眾。孫開楚按照縣委書記夏明震的指示，於9月11日深夜祕密回到良田，喬粧國民黨縣黨部的要員駕臨，“慰問拜訪”國民黨部隊的營長王員化。王員化領着這位“縣官”走到前頭，孫開楚趁機將王員化的脖子卡住，肖光標、李克如等5人一擁而上，奪得一挺機槍和五支步槍後迅速撤離。
孫開楚奪槍除害的壯舉，震驚了國民黨郴縣當局，他們立即派兵到良田清剿。然而孫開楚帶領的25位游擊隊員已轉移到保和、小溪等地，並連夜打掉了3個清鄉隊。待敵人撲向保和時，他們又潛回良田，把良田的清鄉委員會的全部武裝解除了。
1928年2月7日，孫開楚任工農革命軍獨立第七師一團黨代表，他帶領這支游擊隊參加了湘南起義，被編入農七師。1928年4月，他隨部隊上井岡山。湘南起義部隊向井岡山轉移後，農七師改編為工農革命軍第四軍十一師三十三團，孫開楚任團祕書，不久調任二營黨代表。三十三團沒有參加兩軍會師大會，奉命攻打遂川之敵，二營擔任主攻任務，孫開楚同營長一起指揮戰鬥，打垮了敵軍，繳獲步槍70多支。
1929年1月14日，孫開楚隨紅軍主力，離開井岡山向贛南進軍，2月10日參加了大柏地戰鬥。紅四軍攻佔長汀後進行改編，孫開楚任紅四軍第三縱隊黨委文書，參加了古田會議。會議結束後，他調任紅四軍軍部任機要保密員。1934年1月，在瑞金沙洲壩大禮堂舉行第二次全國工農兵代表大會，孫開楚擔任會議保密員。中央規定，會議文件在會後全部收回統一保管。散會的那天晚上，孫開楚在清理文件時，發現贛州代表少交了一份材料，他立即報告了保密室主任謝覺哉，並提出要去追回文件。領導同意後，他獨自騎馬奔赴吉陽鎮，把那份文件收了回來。他這種對工作極端負責的精神，受到周恩來的表揚。
長征時從瑞金出發，孫開楚挑着一擔裝滿文件的箱子，五天走了三百多裏，來到廣東仁化縣後，周恩來指示部隊要輕裝前進。孫開楚按照上級的指示，選出必須帶走的重要文件，他將自己的汗衣和外衣合做了一件夾襖，將文件縫在裏面，始終緊貼着身子，不漏掉一份文件。1935年1月，黨中央在遵義召開政治局會議時，這些文件發揮了作用。由於孫開楚工作一貫認真負責，被留在了毛澤東身邊任機要祕書。
1937年蘆溝橋事變後，全國性的抗日戰爭開始。孫開楚調任八路軍總部三科科長。為了打擊陝北地區政治土匪的猖狂破壞活動，他奉命帶領延安衞戍區的兩營戰士，偵察土匪活動情況，與王紫峯、江龍光等人一起制定了剿匪計劃，並在一個步兵團的配合下，消滅和打散了十八股土匪，繳獲長短槍三千支，為穩定延安地區的局勢作出了巨大貢獻。
1939年，孫開楚調任八路軍總政治部組織部長。他認真執行黨的幹部政策，協助黨委先後選拔和配備了晉察翼等十二個抗日根據地的領導幹部。他的工作成效受到朱德、彭德懷的好評。為了打擊日軍，加強軍工生產，1940年八路軍總部調他任軍工部政治委員，1942年春孫開楚赴華北局黨校學習，5月22日，日軍在八路軍的打擊下，進行瘋狂反撲，對山西地區進行殘酷地大掃蕩。在突圍的緊要關頭，他迅速率領二十位機關幹部搶佔十字嶺，向敵人展開側擊，掩護轉移，讓總部機關和黨校的同志迅速突圍。日軍誤認為是八路軍總部，氣勢洶洶地從四面八方撲來，終因寡不敵眾，他和二十幾位同志全部壯烈犧牲，年僅32歲。
