世界上最大的樂器是管風琴。管風琴（pipeorgan），屬於氣鳴式鍵盤樂器（參見“樂器”詞條），流傳於歐洲的歷史悠久的大型鍵盤樂器，距今已有2200餘年的歷史（至2013年），且從未中斷過。管風琴是風琴的一種，不同的是一般的腳踏風琴是通過腳踏鼓風裝置吹動簧片使簧片振動來發音，而管風琴是靠銅製或木製音管來發音。管風琴音量洪大，氣勢雄偉，音色優美、莊重，並有多樣化對比、能模仿管絃樂器效果，能演奏豐富的和聲。下面就跟本站一起具體看看世界上最大的樂器等相關內容。
起源
最早古希臘城邦出現了一種名為“DoubleFlute”的樂器，它由兩根不同音調的管子組成，後來這件樂器迅速被排簫所取代。但排簫難以手持，因此，公元前250年，古羅馬工程師亞力山大的克特西比烏斯（Ctesibios）製造的水壓式管風琴，成為音樂史上第一架管風琴，到公元3世紀時民間仍使用，它以阿基米德原理，將水汽通入多跟音管內，從而可以使鍵盤放平，發出優美的樂音，因為體積極小（一管一音，音域為一個半八度），所以便於攜帶。4世紀出現了桌子型的伴唱琴，以風箱式裝置替代水壓式，增強了音量。5世紀末，管風琴擴充為房間的體積，並引入教堂。
中世紀
中世紀的歐洲（特別是意大利），幾乎每個小鎮的教堂中都擁有或大或小的管風琴，每到宗教節日，都能聽到悠揚的樂曲飄散在整個小鎮。能夠在著名的大教堂中擔任管風琴師，也是音樂家們引以為豪的榮譽。但當時教堂較小，管風琴僅擁有幾百根音管，並只有一層鍵盤。直到12世紀，法國才出現兩層鍵盤的管風琴。
一箇中型教堂內安裝的管風琴大約有1200根音管、16枚音栓(不同音調)、兩套鍵盤和1層腳踏板，而當時製造它則需要兩年時間。後在裝配時，還要根據演奏地點的室內聲學特性來調節音響效果。13～14世紀時，流行建造大型管風琴，其音域擴大到有完整半音的3組，結構逐漸複雜，規模龐大，最有名的是德國哈爾伯施塔特1361年製造的管風琴，有三層手鍵盤和一個腳踏板，20個風箱，由10人操作。同時，音色獨特的小型管風琴也相應發展，更靈活和敏感的鍵盤替代了笨拙的軌杆。
16——19世紀
管風琴在歐洲樂器中佔有統治地位，被稱為樂器之王（原為莫扎特所説），在音樂藝術發展史上佔有重要地位。16世紀初，各國出現不同流派的製作家，推動了管風琴製造的發展，鍵盤相應改變，除了笛管音栓外，還使用了能發顫音的簧音栓和共振器。為了產生音色對比，一些音栓還被設計成可模仿其他樂器。
19世紀之前，管風琴都是為每一個教堂單獨設計，並在現場製造組裝。
到了19世紀，法國工程師卡伐葉（AristideCavaillé-Coll,1811-1899）開始試驗工廠化生產管風琴。他大幅提升了管風琴的製作工藝，其生產的管風琴質量很好，演奏強音的時候音量巨大，能夠製造出以前地管風琴所無法企及的雷霆般音響，同時它也能夠奏出低聲細語般的音色。他在腳踏板的深處增加了音量踏板、表情踏板（類似於電吉他上的兩個旋鈕），可以細膩地表現微妙的情感。巴黎聖丹尼斯大教堂、斯特拉斯堡大教堂、巴黎聖母院等20餘座教堂的管風琴都出自卡伐葉的工廠。在此期間，法國鋼琴製造家S·埃拉爾也對管風琴進行了一些改造，它擴展了鍵盤和踏板的音域（最高音由C擴展至F），並將聯動設備處理得像鋼琴那樣光滑，使演奏家可以盡情展現他們的技巧。1867年在巴黎首先使用電氣式裝置帶動琴鍵工作。此後，各種改進都用來加強管風琴在音色變化幅度和精巧性方面的能力。
19世紀——現代
明末清初，管風琴隨着東西方文化交流的展開逐漸進入中國，並在北京、上海等地安裝使用。但經歷了無數風霜雪雨，這些管風琴消失得無影無蹤。北京音樂廳於1990年安裝了一架管風琴。在我國的一些重要文化場所，如國家大劇院和中央人民廣播電台、北京音樂廳、中山音樂堂、中央音樂學院附中音樂廳以及上海、廣州、深圳和杭州等地的音樂廳又陸續安裝了管風琴，使得我們可以身臨其境地感受管風琴輝煌無比的音響效果。
自20世紀起，管風琴中逐漸採用電動鼓風機送風，運用空氣動力學原理優化設計，克服送風管內產生的渦流乾擾，使電動送風的管風琴也能像手工送風的琴一樣具有典雅的音色。20世紀後半期管風琴進入了電子時代，出現了電子輔助的機械式管風琴和電子合成器式管風琴，由廉價電控設備取代傳統機械設備。音樂廳裏大部分使用這種經過改良的機械式管風琴。電控管風琴使用電子信號代替傳統的機械傳動原理，使演奏人員在觸鍵感覺上發生很大的變化，而且傳統的音栓體積減小，可以輕而易舉的安放在琴的兩側，甚至鍵盤和踏板的旁邊還配有可編程的音色存儲電鈕，這樣演奏家不必在現場演奏時更換音栓。由於鍵盤不再需要機械連桿直接連接，演奏台也就不用侷限在一個固定位置，而可以任意移動。但從演奏角度來講，音色和音響上還是傳統機械式更能詮釋巴洛克經典作品的真諦。
樂器特色
結構複雜
管風琴是世界上最古老的樂器之一：從公元前3世紀起源至今，管風琴的發展跨越了兩千多年的歷史，而這個進程也可以説是整個西方音樂發展的進程；與此同時，管風琴還有着所有樂器中最複雜、最龐大的結構：多層的鍵盤，眾多的音管、音栓，以及複雜的地聲原理和操作技術，讓管風琴成為了一架能發出美妙聲音的巨型機器；它還有着其它任何樂器都無法比擬的豐富而輝煌的音響；管風琴能夠模擬管絃樂隊中所有樂器的聲音。屬簧片樂器族中的自由簧樂器，音域最為寬廣，有雄偉磅礴的氣勢，肅穆莊嚴的氣氛，其豐富的和聲絕不遜色於一支管絃樂隊，是最能激發人類對音樂產生敬畏之情的樂器，也是最具宗教色彩的樂器。
音域寬廣
管風琴音域極廣，管長則是決定音高的要素。下列管長（英呎')或（英吋")及音高（Hz)：
法國交響樂管風琴——卡維耶-科爾
法國交響樂管風琴——卡維耶-科爾
128'——4Hz，
64'——8Hz，
32'——16Hz，
16'——32Hz，
8'——64Hz，
4'——128Hz，
2'——256Hz，
1'——512Hz，
6"——1024Hz，
3"——2048Hz，
11/2"——4096Hz，
3/4"——8192Hz，
3/8"——16384Hz，
3/16"——32768Hz。
人之聽覺範圍約20hz至20000hz。在人的聽覺範圍以外的音高（次聲波與超聲波），是用感覺的。
主要組件
管風琴由音管、音栓、鍵盤、軌杆機、風箱、琴箱組成。
音管
音管有兩種，分別稱作哨管和簧管，採用不同的發音方式。
哨管有圓柱形管體，圓錐形管腳，發聲原理與管絃樂隊中的長笛非常相像，演奏者的肺代替風箱來供給氣流。氣流通過哨管的根部進入，當氣流在哨管的腔內分裂的時候就產生振動而發聲。這個聲音在通過笛腔或哨管的其餘部分時被放大了。多組木製和金屬製的音管，其長度（決定音高）和形狀(決定音質)各不相同；其尺寸與音高相一致，長的奏低音，短的奏高音。
簧管在圓錐形管體內安裝金屬簧片發音，除本身音色外還可發出類似銅管、木管獨奏的音色。簧管的發聲原理是：空氣從哨管底部進入，振動卻發生於簧舌(通常是黃銅做的)與哨管底部的一個凹槽(即共鳴器)之間。
音管分排豎立在鍵盤後方的由風箱供氣的貯氣箱上，各排音管都由音栓控制。管風琴的音域可擴展到9個八度以上，其音量宏大，氣勢雄偉，音色莊重優美，對比多樣，能模仿管絃樂器的音色和演奏豐富的和聲。管風琴是所有樂器中最複雜的樂器，然而，其基本原理在2000多年以前就已被發現。
機械裝置
在有電力之前，風琴的風箱要用手來鼓動。在一些古老的鄉村教堂中，至今尚可見到那種鼓風用的槓桿。到了近代，也有用水力機或內燃機來鼓風的；不過現今的管風琴大多用電力鼓風。
鍵盤
管風琴上有一層或多層鍵盤。這些用手來操作的鍵盤叫做手鍵(manual)。大一些的哨管往往要用一種特殊的鍵盤來操作，即用演奏者的腳來操作，叫做腳鍵盤或腳踏板(pedal)。現代的管風琴都有這兩種鍵盤，一般手鍵盤有61個音，從C～c4，5個完整的八度。腳鍵盤32個音，從c～g1，兩個半八度。與其他重要的鍵盤樂器如克拉維科德、羽管鍵琴和鋼琴不同，它是通過管子而不是琴絃發音。
鍵盤與儲氣箱相連接，即通過一種聯動裝置(action)與哨管相連接的。有若干種不同的聯動裝置，最古老、也是最耐久的一種聯動裝置叫做滑片(tracker)。當琴鍵被按動時，掣子拉動滑片至指定位置，滑片上的小孔正好對準指定的音管。
音栓
音栓也叫拉栓，是圓形突鈕，可推進推出，通過軌杆機操縱滑板，控制音管；滑板上有與該排各音管對應的洞孔。音栓主要有：主要栓、笛音栓、絃音栓、簧音栓、變化音栓、混合音栓、聯鍵音栓等。管風琴音量洪大，氣勢雄偉，音色優美、莊重，並有多樣化對比、能模仿管絃樂器效果，能演奏豐富的和聲。
大多數教堂中的管風琴，控制氣流進入某組音管的音栓大多放在演奏台的兩側。音栓的作用是關閉或阻塞氣流進入通向音管的通道。今天的音栓一定要拉到“ON”的位置，音管才會發聲。
演奏方式
管風琴的演奏方法類似於其他鍵盤樂器，音域極寬廣，一般都使用數層的鍵盤，腳下還有腳踏鍵盤，由許多根音栓來控制具體音高。
早期演奏管風琴通常需要兩人搭檔，一人演奏，一人鼓風(一般是來自教堂信徒中的小男孩)。
這種方式延續了2000多年。後來管風琴的規模越來越大，依靠人力鼓風已經是力不從心了，就開始用機械設備來鼓風，因而又發展出了更復雜的鍵盤機械結構——因為巨大的風壓，用單純的人力已經不可能壓下鍵盤了。常見的管風琴有機械式管風琴、機電式管風琴和電動壓氣式管風琴。
