乳房是女性性成熟的重要標誌，是女性最重要的性敏感區之一，它在性生活中也起着重要作用，但人們往往忽視了這一點。在性反應週期的興奮期中，乳房對性刺激會有所反應，乳頭勃起，這是因為乳頭內豐富的平滑肌纖維在受到性刺激後發生不自主收縮的結果。
乳房和女性性器一樣，是十分重要的性感帶之一。尤其乳頭，被稱為上半身的陰核，是很敏感的部位，僅僅是愛撫乳頭就有可能讓女性嚐到性高潮的滋味。把乳頭輕輕夾在手指間，用整個手掌包圍着乳房揉搓，由輕致重，女性的快感會逐漸的增加，乳房勃起便是自然的事情。
在充分刺激的情況下，乳房的實際體積會明顯增加，這是乳房深部靜脈充血反應的結果。處於性反應狀態的婦女在勃起反應發生時，懸垂乳房下部的充血則更易於觀察到，若女方取仰卧位時，乳房體積的全面增加將更為明顯。在興奮晚期可見到明顯的乳暈充血現象。
在女性經歷最終的高潮衝動之前，未哺乳過的女性乳房勃起大小可以比平時增加1/5—1/4，哺乳過的女性乳房勃起，但體積看不到明顯增加。這種差異可能是由於餵過奶的乳房在乳汁生成過程中靜脈分流有所增加。嬰兒吸吮會增加靜脈的分流，並趨於使性緊張時深層血管的充血反應減緩。
在性緊張影響下乳房大小的增加不僅與血管充血的生理反應有關，還與組成乳房小葉起支持作用的纖維組織成分的充實程度有關。在哺乳早期常見乳房過度擴張，這會損傷這些支持纖維組織的有效性。因此，可以理解哺乳後的女性乳房對性刺激難以作出應有的較明顯的性反應。
