德國慕尼黑馬斯保蘭學院的研究表明，素食會對生育有不良影響。該學院的卡爾寶克教授將參加試驗的健康少女分成兩組，其中一組除了進食少量乳酪和牛奶外，其他食物全部是素食；而另外一組則進食正常食物。在為期6周的減肥計劃結束後，研究者發現，在吃素食的減肥女性中，有78%的人出現了停止排卵的生理現象，而且幾乎全組的人月經週期都比正常時間短。但是在正常飲食的一組中，67%的女性排卵正常，月經週期也沒有明顯變化。
從營養學上講，供給孕婦以充足的蛋白質極為重要。胎兒需要蛋白質構成自體組織，孕婦需要蛋白質供給子宮、胎盤及乳房的發育。分娩後失血，丟失大量的蛋白質，必須儲備一定量的蛋白質以減輕產後蛋白質營養不良。充足的蛋白質可以預防妊娠毒血症等的合併症，調整產褥期的生理過程，增加乳汁的分泌。蛋白質不足可影響胎兒中樞神經系統的發育和功能。
蛋白質是腦細胞的主要成分之一，是腦組織生長、發育、代謝的重要物質基礎。蛋白質佔腦幹質量的35%，是腦細胞產生興奮與抑制過程中的主要物質，在記憶、語言、思維、運動、神經傳導等方面都有重要作用。胎兒期是中樞神經發育的最關鍵時期，若蛋白質攝入不足，胎兒大腦發育不能正常進行，成人後腦細胞數少於正常人，這是不可更改的，如此時再補充蛋白質，只能增加腦細胞的大小，不可能增加腦細胞的數量。因此，妊娠期蛋白質的需要應為每日80克（每日每公斤體重1、5克），且應多為優質蛋白，含必需氨基酸、色穀氨酸高的，若為一般粗蛋白，需要量還應增加。
實在無法改變素食的飲食習慣時，可以做一些增加植物蛋白質的工作。比如，可增加豆製品的攝入量；多食堅果類食物，如板栗、松子仁、各種瓜子等物。主食選擇方面，以麥食為主，減少大米；對非絕對素食者，可以雞蛋、牛奶等補充蛋白質。
