經常聽到有人説，哎，我老了；身還年輕，心已蒼老。
所謂心老，大約説的就是心理年齡超過了生理年齡。也的確有專業測試的結果，很多人的心理年齡就是大於生理年齡的。
其實這個現象在全世界都普遍存在，極少有人的心理年齡和生理年齡是完全一樣的，而前者高出後者，也是正常的現象，即使相差很多，也並非病態。所以大可不必因為心理年齡的“老”而憂慮。
心理年齡的高低，和一個人的遺傳、性格、經歷、環境等等因素密切相關，甚至受到近期的心情等多變因素的影響，它本身並不是一個“病理名詞”，而只是一個心理髮展的“時間參數”。
“心理年齡”只不過是一種象徵的説法，因為心理年齡並不具備智力那樣的穩定性，隨着人的不斷努力，它可以得到調整和優化。
心理年齡的高低各有利弊，並不是絕對的好和壞可以區分的。人的心理年齡和生理年齡應成大致對應的關係，但在不同環境和教育的影響下，表現出發展中的個體差異和不平衡性，所以人的心理年齡、生理年齡以及智力年齡並不是完全同步發展的。
人從出生到衰老，在心理和生理方面都要經歷一個漫長的發展變化過程，生理髮展是心理髮展的物質基礎。
兒童時期：不切實際是最大的優點和缺點。喜歡被人表揚，總想取悦他人，他人肯定的評價才能令你肯定自己。渴望從人家那裏獲得情感上的安慰和支持。情緒起伏大。對事物有強烈的好奇心，求知慾高，可塑性強，好模仿；在社會生活的學習適應中時常受挫，但是並不會造成即時的心理陰影。心理處在兒童期的人，簡單而快樂，喜歡參加各種活動，精力旺盛，頭腦靈活，較為樂觀，好幻想，不保守，做事全憑興趣，幾乎完全沒有名利概念。容易走極端，缺少自我保護意識；具有強烈的競爭慾望，但在競爭時又幾乎不會運用有效的心計。
青少年時期：內心不能平息的矛盾衝突是此時最明顯的特徵。如：閉鎖性與人際交往需要的矛盾、獨立性與依賴性的矛盾、求知慾高與識別力低的矛盾、情感與理智的矛盾、理想與現實的矛盾、性意識與道德規範的矛盾等。強烈渴望獨立自主自由灑脱，但還沒有擺脱受他人影響的陰影，好像有“第三隻眼”隨時監控着你，你的一舉一動在兒童時期是為具體的他人滿意，現在是為讓這“第三隻眼”滿意。而實際上，“第三隻眼”就是內心逐漸形成的世界觀、人生觀、價值觀等思想體系。本能與人為，現實與理想，自我與超我，這種種矛盾的痛苦是推動人格發展的動力。對責任，想去擔當又渴望逃避，對名利，想去追求又不屑一顧。富有創新精神，敢作敢為，多變化。
中老年時期：“三十而立，四十而不惑，五十而知天命”。若將人生之路視為登山，目前已到達了自己的峯頂；性格特徵基本定型是心理成熟的重要標誌，成熟、穩健、老練、實際，能夠合情合理地處理現實人生的種種矛盾，平和地看待完美與缺陷，獲得與喪失。清楚地認識自己，能清明地分辨可能與不能，可為與不可為。但這種狀態稍有偏失，就會走進保守與停滯，相對悲觀，性情固執，這樣發展下去將會導致創造性和人生樂趣的逐漸喪失。
心理年齡遠大於實際年齡的人，會顯得城府過深，很難與同年齡的人有相互的理解與共同的語言；而心理年齡遠低於實際年齡的人，則會顯得過於天真，不利於個人的社會化生存與成長。
實際上心理年齡並不是一個“固定值”，它是可以變化的。如果在錯綜複雜的人際關係環境中，擅長利用這種變化，將十分有利於人際關係的處理，而此時的“心理年齡”就是改善各種難於溝通“阻力”的“滑動變阻器”。
比如，對待小孩，我們可能都會自然而然地和他們用“孩子的口吻”來交流，因為對方是小孩，只有這樣才能比較順利地與他們進行對話溝通。這個時候，就是我們在把自身的“心理年齡”不自覺地下調到了與對方接近的尺度，所以不會覺得有溝通障礙。其實這種方法，如果稍加用心地“普遍應用”，將會成為人際交往的一貼良好的潤滑劑。
最簡單的，和父母之間，成年後會覺得溝通困難，那是因為，在父母心目中，我們永遠都是天真爛漫可愛的小孩子，不管在外面，是多麼大的公司多麼高的地位，那些“附加值”在父母看來，都不過是“皇帝的新裝”。用“社會面孔” 去對待父母，你不自知，可父母會感到極端不舒服。有時候我們一廂情願地覺得父母“應該享享清福”，而忽略了讓他們在力所能及的範圍內，給我們一些照顧，實際才是他們最需要的。關愛自己的孩子，並不因為年齡的增長而消失。所謂“還不清的兒女債”，其實也是父母心頭最甜蜜的債。若沒的還了，沒的指點了，恐怕也是一種失落。所以，在長輩或上司面前，要適當地表現出較低的心理年齡來。
一個人的心理年齡與實際年齡相吻合應該是一種相對理想的境界。當我們瞭解各階段心理年齡的優缺點，自然可以像瞭解任何事物那樣的加以利用，取長補短。如同很多年前提倡的“換位思考”那樣，心理年齡是一個新的參數，幫助我們在人際關係中游刃有餘，得到最佳的發展環境。
