火山石具有活水的作用，它可以增加水中的氧離子含量，水中的離子會更活躍，還能起到一定的消毒作用。此外火山石還具有吸附的作用，它表面有很多氣孔，放入水中可以吸附有害細菌和重金屬離子。
火山石（火山巖或浮石）是火山噴發過程中巖漿在急驟冷卻後，由於壓力的急劇減小，內部氣體迅速溢出膨脹而形成的一種有密集氣孔的玻璃質熔巖。其氣孔體積佔巖石體積的50%以上。因孔隙多、質量輕、能浮於水面而被稱為浮石。
火山巖是天然蜂窩多孔，是菌膠團最佳的生長環境。無尖粒狀，對水流阻力小，不易堵塞，布水布氣均勻，表面粗糙，掛膜速度快，反覆沖洗時微生物膜不易脱落。
火山巖生物濾料表面帶有正電荷，有利於微生物固着生長，親水性強，附着的生物膜量多且速度快。密度適中，反衝洗時容易懸浮且不跑料，可以節能降耗。
