廣義上的應急狀態又包括三種狀態:應急狀態(狹義)；二是緊急狀態；三是戰爭狀態。應急狀態由於社會出現突發事件而使國家和社會處於危急之中，便需要由特別的法律來規制人們的行為。如果用平時法律去處理應急事件，那會顯得措施不力，坐失良機。在應急狀態下用以規制人們行為，特別是應急處置行為的特別法，就是應急法。
我國的應急法律體系，是指用以規範國家應急處置行為的法律規範體系。它並不是由一個稱之為應急法的法規來集中體現，而是指散見於憲法、法律、法規和規章中的各種法律規範的總和。
緊急狀態是指相當程度危險下一國國內的社會狀態，這是對緊急狀態的實質所作的定義，要進一步理解緊急狀態的內涵，還要再就定義中的相當程度危險做出解釋和界定。
緊急狀態是指一種已經發生或迫在眉睫的公共危機，持續一定時間並影響着整體社會秩序的運行及公民的現實生存安全，且是非常態的權力運行機制和法律體系所能解決的緊急局面。
