釀造啤酒的主要材料是大麥，大麥經過制麥、糖化、發酵、熟成、過濾等一系列程序轉化為醇香的啤酒。由於其度數相對較低，是男女老少皆宜的飲品，加上價格親民，成為餐桌上的常客。
根據顏色分類，有黃啤酒，呈淡黃色，用短麥芽釀造，通常我們喝的就是黃啤酒。黑色啤酒，呈深紅褐色或黑褐色，用高温烘烤的麥芽釀造成。
根據滅菌方式分類，則有沒經過高温滅菌的鮮啤酒，經過高温滅菌的熟啤酒，沒有進行高温滅菌，但是經過其他方式滅菌的純生啤酒。
根據麥芽濃度，分為低濃度啤酒，一般酒精濃度為2°，中濃度啤酒，一般酒精濃度為3.5°，高濃度啤酒，一般酒精濃度為4°~5°。
