根據國際藍聯的規定，國際籃協的球員只能穿4-15號的球衣。因為裁判會使用1、2、3的手勢表示球分。所以為了避免混淆，在比賽中就不會出錢1-3號的球衣。4-15號的球衣一般是按照球員的身高進行排列的，身高越高，號碼越大。例如：4、5、6號都是後衞，14、15號是中鋒。
對於當今的NBA球員來説，球衣號碼已經不僅僅是上場打球時的一個標誌了，他代表了球員的個性，更加是球員本人的一種象徵。並且球衣號碼對球員的身高沒有太多的要求。NBA球員可以選擇0-99之間的號碼，除了一些退役號碼不能使用外，其他號碼都能使用，或者退役號碼的球衣同意被再次使用才可以選擇退役球號。
通常都是以為普通球員成為球星後，他所穿上場的號碼會被球迷認為是有代表性和象徵性的對象。所以每個球星球衣的號碼是由他們自己和球迷所賦予着不同的意義。比如著名的24號球衣、6號球衣、23號球衣、13號球衣等。
