姜的主要品種有萊蕪小姜、萊蕪大姜、疏輪大肉姜、山農大姜2號、山農大姜1號、魯姜一號、密輪細肉姜、來鳳姜、銅陵白姜、南山姜、四川竹根姜等。生薑是姜科多年生草本植物姜的新鮮根莖，高40-100cm。
姜別名有姜根、百辣雲、勾裝指、因地辛、炎涼小子、鮮生薑、蜜炙姜。姜的根莖（乾薑）、栓皮（姜皮）、葉（姜葉）均可入藥。生薑在中醫藥學裏具有發散、止嘔、止咳等功效。
選生薑顏色應挑本色淡黃的，用手捏肉質堅挺，不酥軟，姜芽鮮嫩的，同時還可用鼻子嗅一下，若有淡淡的硫磺味，千萬不要買。鮮姜買回後，先放在太陽下略曬一兩小時，以起到去除鮮姜上黴菌的作用，然後可用一隻小瓦罐或大口瓶，放上七八成黃沙(要經常保持黃沙濕潤)，再將買回的鮮姜一塊塊埋在裏面，略露出一點姜芽。吃的時候可以隨時取用，這樣放很久也不會黴爛，不會幹癟。
姜原產東南亞的熱帶地區，喜歡温暖、濕潤的氣候，耐寒和抗旱能力較弱，植株只能無霜期生長，生長最適宜温度是25-28℃，温度低於20℃則發芽緩慢，遇霜植株會凋謝，受霜凍根莖就完全失去發芽能力。
