羊毛可以做呢絨、絨線、毛毯、氈呢等紡織品。羊毛的主要成分為角蛋白，它由多種α-氨基酸殘基構成，後者可聯結成呈螺旋形的長鏈分子，其上含有羧基、氨基和羥基等，在分子間形成鹽鍵和氫鍵等，且具有彈性好、吸濕性強、保暖性好等優點。
羊毛是紡織工業的重要原料，它具有彈性好、吸濕性強、保暖性好等優點。但由於價格高，對非織造布的生產來説，使用不多。採用好羊毛生產的非織造布，僅限於針刺製造毛毯、高級針刺氈等不多的一些高級工業用布。一般採用的是羊毛加工中的短毛、粗毛，通過針刺、縫編等方法生產地毯的託墊布、針刺地毯的夾心層、絕熱保暖材料等產品。
羊毛的捲曲度比羊絨的捲曲度小，羊絨纖維捲曲數、捲曲率、捲曲回覆率均較大，宜於加工為手感豐滿、柔軟、彈性好的針織品，穿起來舒適自然，而且有良好的還原特性，尤其表現在洗滌後不縮水，保型性好等方面。由於羊絨自然捲曲度高，在紡紗織造中排列緊密，抱合力好，所以保暖性好，是羊毛的1.5倍-2倍。
世界羊毛生產的優勢在南半球。大洋洲原毛產量佔世界原毛總量的40%左右。澳大利亞主要生產細毛，新西蘭主要生產半細毛，個體產毛量年平均達5.0千克以上，南美洲的產毛水平也較高。澳大利亞、新西蘭、蘇聯和中國是羊毛主要生產國，其產量約佔世界羊毛總產量的60%。羊毛主要輸出國除澳大利亞和新西蘭外，還有阿根廷和烏拉圭以及南非等。
