1、肉類：如牛羊豬肉、豬內臟、豬舌頭、豬肝、培根、午餐肉、毛肚、黃喉、鴨腸、雞翅、脆皮腸、鵪鶉蛋、火腿腸、香腸、肝蹄筋、牛蛙等。
2、海鮮：如蟹肉、魚丸、鮮貝、牡蠣、魷魚、海蝦、鱈魚片等。和肉一樣，火鍋裏能放的海鮮也是多種多樣。這裏的海鮮分為兩種：一種是新鮮的海鮮，一種是像魚丸這樣的半成品海鮮。
3、蔬菜類：如白蘿蔔、胡蘿蔔、番茄、冬筍、萵筍、韭菜、土豆、山藥、海帶、藕、黃瓜、冬瓜、生菜、油麥菜、娃娃菜、白菜、菠菜、捲心菜、空心菜、西蘭花、香菜等。
火鍋餐飲方便快捷的大眾化特色被消費者接受和喜愛，尤其北方地區寒冷乾燥的天氣讓火鍋市場潛力很大，而且火鍋種類的經營方式也不斷創新，有以麻、辣、燙著稱的重慶火鍋是南派火鍋，以涮羊肉為主要代表的北派火鍋和新派火鍋。
火鍋的發展亦如同餐飲史的發展是漸進式的，完全是依據當時的器皿、社會的需求與原物料的發現引進，而加以變化的。三國時代，魏文帝所提到的五熟釜，就是分有幾格的鍋，可以同時煮各種不同的食物，和現今的鴛鴦鍋，可説是有異曲同工之妙。到了南北朝，銅鼎是最普遍的器皿，也就是現今的火鍋。演變至唐朝，火鍋又稱為暖鍋。
