燕子是候鳥，會隨着季節温度的變化，南北遷移，從動物的生活習性來看，無論是在南方還是北方，家中都不適合養燕子，所以燕子是不能養的。燕是雀形目燕科74種鳥類的統稱。形小，翅尖窄，凹尾短喙，足弱小，羽毛不算太多。羽衣單色，或有帶金屬光澤的藍或綠色，大多數種類兩性都很相似。
冬季，燕在温帶地區的食物供應大為減少，因而許多種類進行遷徙。但與其他大部分雀形目候鳥不同的是，燕在晝間遷徙，而且為低空飛行。此外，它們還經常在遷徙途中覓食，因此脂肪儲備量較同等大小的其他候鳥低。在非洲繁殖的種類常隨降雨模式而進行遷徙，但具體情況鮮為人知。而其他一些種類如灰腰燕，則似乎到處流浪，並沒有固定的遷徙路線。
燕普遍實行羣居、單配。雌雄鳥共同育雛，築巢和孵卵則通常由雌鳥負責。然而，雄鳥經常進行混交，熱衷於尋找機會與配偶以外的雌鳥發生交配。在有些種類中（如紫崖燕），會出現一雄多雌現象，1只雄鳥與2只雌鳥結成配偶。
燕子一般在4-7月繁殖。家燕在農家屋檐下營巢。巢是把銜來的泥和草莖用唾液粘結而成，內鋪以細軟雜草、羽毛、破布等，還有一些青蒿葉。巢為皿狀。每年繁殖2窩，大多在5月至6月初和6月中旬至7月初。每窩產卵4-6枚。
