老冰糖湘蓮是湖南省的一道傳統式特色球甘藍，歸屬於湘菜系；該菜餚自漢朝年裏用白蓮向漢高祖朝貢，故湘蓮又被稱為貢蓮，湘蓮關鍵產自洞庭湖區一帶，湘潭市為知名主產區，市區以花石、中路鋪兩個地方所產較多。
品質最好，有紅蓮、白蓮差別，在其中白蓮圓滾雪白，粉糯芳香，坐落於全國各地居首。在發掘湖南省長沙馬王堆墓時，發覺候就服用過蓮子。遼代作家張楫品味心清猶帶小晨纖百的白蓮後，曾傳出隨飯累人良好笑，此生便與老湖湘的感慨。
湘白蓮不但風味獨佳，而且營養豐富，蓮肉富含澱粉、蛋白質、鈣、磷、鐵和維生素B1等。古時蓮子就為高級補品，古典名著《紅樓夢》裏，記述元春回賈府省親，賈府在宴請貴妃的宴席上，就有蓮子羹，當寶玉捱打養傷時，也吃蓮子羹。
蓮子含有豐富的蛋白質、脂肪和碳水化合物，蓮子中的鈣、磷和鉀含量非常豐富，除可以構成骨骼和牙齒的成分外，還有促進凝血，使某些酶活化，維持神經傳導性，鎮靜神經，維持肌肉的伸縮性和心跳的節律等作用。
