耐高温的食用油有菜籽油、花生油、葵花籽油、橄欖油等。食用油也稱為食油，是指在製作食品過程中使用的，動物或者植物油脂，常温下為液態。
在烹調過程中，用油脂作為傳熱媒介的應用很廣，由於油脂的燃點較高，加熱後能加快烹調速度，縮短食物的烹調時間，使原料保持鮮嫩。適當地掌握加熱時間和油的温度，還能使菜餚酥鬆香脆，因此常用於油炸菜點。
油脂可以使菜餚呈現出各種不同的色澤。例如在製作掛糊上漿菜時，由於油温不同，可使炸制或煎製出的菜餚呈現出潔白、金黃、深紅等不同顏色。油可以高於水或蒸汽1倍的温度，迅速驅散原料表面及內部的水分，油分子滲透到原料的內部，使菜點散發出誘人的芳香氣味，從而改善了菜餚的風味。
在烹調過程中，由於脂肪滲透至原料的組織內部，不僅改善了菜餚的風味，並且補充了某些低脂肪菜餚的營養成分，從而提高了菜餚的熱量，即營養價值。
