由遠及近指的是生肖鼠。在十二生肖中，鼠是唯一一個從遠古時代一直延續到現代的生肖，其他生肖則是古代或中世紀時期的象徵。因此可以説鼠是經歷了時間長河，從遠古到現在一直存在的動物。此外，鼠在十二生肖中也排在第一位，這也符合由遠及近的含義。
