時期數列，是指由時期指標構成的數列，即數列中每一指標值都反映某現象在一段時間內發展過程的總量。其特點表現為：數列中各變量值一般是通過連續登記辦法獲得；數列中各個變量值可以連續累加，相加後的變量值可以用來反映更長一段時間現象發展的總量；一般來説，數列中各變量值的大小與其對應的時期長短有直接關係，時期越長，變量值越大，反之，變量值就越小。
時點數列，是指由時點指標構成的數列，即數列中的每一指標值反映的是現象在某一時刻上的水平或總量，其特點表現為：數列中各變量值一般是通過一次性登記獲得；數列中各個變量值不具有可加性；數列中各個變量值的大小與其時間間隔長短沒有直接聯繫。時期數列針對時間段，時點序列針對時間點。
