甲狀腺功能亢進症(簡稱甲亢)，是由多種原因引起的甲狀腺功能亢進和(或)血循環中甲狀腺激素水平增高所致的一組常見的內分泌病，臨牀上以高代謝徵羣、甲狀腺腫大、突眼症、神經及心血管系統功能紊亂為特徵，病理上甲狀腺可呈瀰漫性、結節性或混合性腫大等表現。
近年來研究發現Graves病的發病主要與自身免疫有關，其他病變引起的甲亢在發病上各有特點或仍有不清之處。現分述如下：
1.免疫因素
1956年Adams等發現長效甲狀腺刺激素(LATS)作用與TSH作用相近，它是一種由B淋巴細胞產生的免疫球蛋白(IgG)，是一種針對甲狀腺的自身抗體，可與甲狀腺亞細胞成分結合，興奮甲狀腺濾泡上皮分泌甲狀腺激素而引起甲亢。甲亢患者中60%～90%LATS增多。此後又發現LATS～p物質，也是一種IgG，只興奮人的甲狀腺組織，又稱為人甲狀腺刺激免疫球蛋白(HTSI)，甲亢患者90%以上為陽性。
2.遺傳因素
臨牀上發現家族性Graves病不少見，同卵雙胎先後患Graves病的可達30%～60%，異卵僅為3%～9%。家族史調查除患甲亢外，還可患其他種甲狀腺疾病如甲狀腺功能減低等，或家族親屬中TSI陽性，這説明Graves病有家族遺傳傾向。這種遺傳方式可能為常染色體隱性遺傳，或常染色體顯性遺傳，或為多基因遺傳。
甲狀腺功能亢進的表現有哪些
1.神經系統症狀
甲亢患者比較容易激動、精神過敏、舌和二手平舉向前伸出時有細震顫、多言多動、失眠緊張、思想不集中、焦慮煩躁、多猜疑等，有時候出現幻覺，甚而亞狂躁症，但也有寡言、抑鬱者，患者腱反射活躍，反射時間縮短。
2.高代謝綜合症
也是甲亢中比較常見的症狀表現之一，而且此症狀主要會讓患者出現怕熱多汗，常有低熱，危象時可有高熱，多有心悸脈速，胃納明顯亢進，但體重下降，疲乏無力。
3.眼徵
主要分為：浸潤性突眼和非浸潤性突眼，後者又稱良性突眼，患者眼球突出，眼睛凝視或呈現驚恐眼神;前者稱惡性突眼，可以由良性突眼轉變而成，惡性突眼患者常有怕光、流淚、複視、視力減退、眼部腫痛、刺痛、有異物感等，由於眼球高度突出，使眼睛不能閉合，結膜、角膜外露而引起充血、水腫、角膜潰爛等，甚至失明。也有的甲亢患者沒有眼部症狀或症狀不明顯。
4.甲狀腺腫大
甲狀腺腫多呈瀰漫性對稱性腫大，少數不對稱。同時甲狀腺血流增多，可在上下葉外側聞及血管雜音和捫及震顫，尤以腺體上部明顯。此體徵據特徵性，在診斷上有重要意義。
5.心血管系統
心悸、氣促、稍活動即明顯加劇。常有心動過速(多系竇性)、心律失常、心臟肥大、擴大和充血性心力衰竭以及重者有心律不齊，心臟擴大，心力衰竭等嚴重表現，也有發生突發心室顫動的報道。
6.消化系統
食慾亢進，體重卻明顯下降，兩者伴隨常提示本病或糖尿病的可能。過多甲狀腺激素可興奮腸蠕動以致大便次數增多，有時因脂肪吸收不良而致脂肪痢，甲狀腺激素對肝臟也有直接毒性作用，致肝腫大和BSp瀦留、GpT增高等。
7.血液和造血系統
本病周圍血中WBC總數偏低，淋巴細胞百分比和絕對值及單核細胞增多，血小板壽命也較短，有時可出現紫癜症，由於消耗增加，營養不良和鐵的利用障礙可致貧血。
8.運動系統
主要表現為肌肉軟弱無力，少數可見甲亢性肌病。
9.生殖系統
女性月經減少，週期延長甚至閉經。但部分患者能妊娠、生育。男性多陽痿。
10.皮膚及肢端
小部分患者有典型對稱性黏液性水腫，但並非甲減，多見於小腿脛前下段，有時亦可見於足背和膝部，面部上肢及頭部。初起暗紅色皮損，皮膚粗厚以後呈片狀或結節狀疊起，最後呈樹枝狀，可伴繼發感染和色素沉着。在少數患者中可見到指端軟組織腫脹呈杵狀形，掌指骨骨膜下新骨形成，以及指或趾甲的鄰近遊離邊緣部分和甲牀分離現象，稱為指端粗厚。
11.內分泌系統
甲狀腺激素分泌過多除影響性腺功能外，腎上腺皮質功能於本病早期常較活躍，而在重症(如危象)患者中，其功能相對減退，甚或不全;垂體分泌ACTH增多，血漿皮質醇濃度正常，但其清除率加速，説明其轉運和利用增快。甲亢時引起的眼部改變。
甲亢的危害
甲亢是一種頑固性、難治性內分泌疾病，甲亢長期不治療或治療效果不好或反覆復發，最終會導致全身多系統嚴重損害。甲亢危害的具體表現在以下幾個方面：
1、甲亢對心血管系統的損害：甲亢會導致心動過速、心律失常(如早搏、心房纖顫等)、血壓升高、心臟增大、心力衰竭、心絞痛、心肌梗死等甲亢性心臟病。甲亢的病程越長，甲亢性心臟病發生的可能性越高，且甲亢治癒後甲亢性心臟病需更長的時間才能恢復，個別病人甚至不能恢復正常。心房纖顫還可產生血栓，當血栓脱落時，則可導致大腦栓塞，並引起癱瘓。
2、甲亢對消化系統的損害：甲亢會導致肝臟功能受損、肝細胞壞死變性、轉氨酶升高、肝腫大、膽汁淤積性黃疸、胃腸功能紊亂、極度消瘦等併發症;
3、甲亢對造血系統的損害：甲亢會導致白細胞減少、貧血、血小板減少;
4、甲亢對生殖系統對損害：甲亢會導致男性導致性慾減退、陽痿、精子數量減少、不育及乳房發育。甲亢會引起月經紊亂、閉經及不孕等表現，即使懷孕後也易產生胎兒發育不良、早產、流產、胎兒發育不良及死胎;
5、甲亢對運動系統的損害：甲亢導致肌無力、肌肉萎縮等併發症;
6、甲亢對精神、神經系統的損害：甲亢會讓人引起幻想、躁狂症、精神分裂症、抑鬱症、全身震顫等併發症。輕度甲亢患者影響學習、工作和生活，嚴重的可引起甲狀腺危象，全身衰竭等嚴重後果，甚至死亡。
7、甲亢對骨骼的損害：骨膜下骨形成及腫脹、甲狀腺杵狀指、以及鈣磷丟失導致骨質疏鬆。
