在門診，常會聽到病人説這樣的話：“大夫，我感冒了，您給開點藥。”不少病人自以為打噴嚏、流鼻涕就是感冒了。其實，打噴嚏是由於鼻黏膜受到某種刺激而引起的防禦性反射動作。許多生理及病下情況下都可引起噴嚏反射，如聞到刺激性氣體等。人患感冒時，由於受到病毒或細菌的侵襲，鼻黏膜感受性增高，極易引起噴嚏反射，因此，打噴嚏是感冒的一種常見症狀，但不能作為判定感冒的唯一標準。
醫生總會碰到一些人訴説自己總是反覆“感冒”，在天氣突然變冷時，就不停地打噴嚏流鼻涕，吃多少感冒藥也不見症狀減輕。一檢查，原來是過敏性鼻炎。這種“感冒”不是由病毒或細菌引起的，而是對某種物質(或因子)過敏所致，如塵土、花粉、冷空氣等。臨牀表現很像“傷風”，沒有先驅症狀，沒有全身症狀，多是流眼淚、打噴嚏、流鼻涕等，來得快去得快，只要離開過敏原，很快就好。
另外，肺結核、一些急性傳染病，如流腦、麻疹等的前驅症狀也似感冒，所以，不要隨意自己診斷就是得了感冒了，要麼掉以輕心不看病，要麼隨便吃點感冒藥，應該由醫生確診，對症用藥。否則，釀成大病就很危險了。
