每個家庭都會準備生活用品，常用的就有肥皂，主要用於清洗衣物，也可清洗髒的毛巾等，多數人都喜歡用肥皂，可以清洗衣物上髒的東西，與洗衣粉、洗衣液有相似的作用，但是很多人不喜歡肥皂的味道，都會選擇帶有香味的肥皂，那麼使用的肥皂是鹼性還是酸性？這是很多人不清楚的問題，針對問題我們來詳細的解答。
肥皂一般只能是鹼性的，主要成分硬脂酸鈉嘛，強鹼弱酸鹽，顯鹼性。利用鹼性溶液中較多的氫氧根才能去除油污，酸性溶液中的氫離子沒法和油污反應的。證明鹼性可以用ph試紙、紫色石蕊試液、無色酚酞試液。
肥皂分子結構可以分成二個部分。一端是帶電荷呈極性的COO-(親水部位) ，另一端為非極性的碳鏈(親油部位)。肥皂能破壞水的表面張力，當肥皂分子進入水中時，具有極性的親水部位，會破壞水分子間的吸引力而使水的表面張力降低，使水分子乎均地分配在待清洗的衣物或皮膚表面。肥皂的親油部位，深入油污，而親水部位溶於水中，此結合物經攪動後形成較小的油滴，其表面佈滿肥皂的親水部位，而不會重新聚在一起成大油污。此過程(又稱乳化)重複多次，則所有油污均會變成非常微小的油滴溶於水中，可被輕易地衝洗乾淨。
肥皂的成分是硬脂酸鈉(C17H35COONa)，在水中硬脂酸鈉被水電離，形成硬脂酸根離子和鈉離子。而一般 硬水中存在大量的鈣離子和鎂離子，而硬脂酸根離子會和鎂離子和鈣離子結合生成硬脂酸鎂和硬脂酸鈣，硬脂酸鈣和硬脂酸鎂都是不溶於水的沉澱，因此，如果是將肥皂投入到硬水中，會出現有沉澱的現象。而軟水中是不存在或存在微量的鎂離子和鈣離子，因此，如果是將肥皂投入到軟水中，是不會出現有沉澱的現象，水是純淨透明的。
其實，除了鈣、鎂離子外，肥皂亦能被鐵、錳、鋅、銅…等離子所沉澱，所以在化學上乃定義：凡是水體存在能被肥皂產生沉澱的礦物質離子，都稱為硬度離子。由此可知，硬度是指所有硬度離子總濃度的指針值而言。不過在一般的自然水(包括自來水)中，除了鈣、鎂離子外，其餘硬度離子之存量很少，因此水之硬度可以説是水中鈣和鎂離子之濃度所代表之綜合特性而已。
使用的肥皂是鹼性還是酸性？生活中所使用的肥皂性質是鹼性的，其性質與肥皂的成份相關，如果鹼性過重肥皂就會有異常，我們要選擇肥皂的時候要要選擇顏色亮的，當是多數肥皂是包裝好的，我們沒有辦法認真的選擇，因此多數時候購買的肥皂有異味，非常不好聞，可折開後置放一段時間，味道會有所改變。
