“民以食為天”這句古訓，反映了我國居民歷來對飲食十分重視。如今，隨着國民經濟的發展，國人的温飽問題已經得以解決，人們對飲食的要求不再僅僅是怎樣填飽肚子，而是如何合理地選擇食品以滿足機體的各種營養需要，從而獲得健康（健康食品）。
儘管不同渠道的宣傳教育在反覆陳述着健康飲食之道，但不容樂觀的是，越來越多的吃飽了的人們並沒有吃好。這是許多大中城市居民目前面臨的營養問題，也是一些發展中地區未來將面臨的問題。
吃飽了，但還沒有吃好。
總體説來，人們有能力吃飽吃好。但這個好是食品種類、質量和檔次上的好，並不是營養學上的好。其中存在的問題，簡單概括起來就是脂肪、膽固醇攝入太多，優質蛋白和微量營養素攝入不足。具體來説，目前居民的熱量攝入已基本達到了標準，蛋白質（蛋白質食品）攝入增多，但動物或豆類來源的優質蛋白質攝入比例不足，脂肪、膽固醇攝入量則偏高，超重和肥胖人羣增多，鈣（鈣食品）、鋅、鉻、維生素B1和維生素（維生素食品）A等營養素攝入不足。其中青少年（少年食品）和老年（老年食品）人是營養問題比較嚴重的兩個人羣。
青少年：營養攝入不均衡
孩子一般都缺乏正確的營養知識，僅憑喜好來選擇食物，容易挑食和偏食。現在的孩子基本上都是獨生子女，家長都儘量滿足孩子的要求，因此，孩子們不良的飲食習慣導致了他們高熱、高脂食物攝入過多，營養素攝入不均衡。目前，在上海兒童中，營養不良和營養過剩均呈增高趨勢，營養失衡將影響兒童（兒童食品）的生長髮育甚至健康。青少年中另一個問題人羣是女青年，如女大學生，由於當前社會流行以瘦為美，導致了不少人盲目追求節食減肥（減肥食品），使此人羣中營養不良呈增高趨勢。
老年人：營養問題最嚴重
老年人由於特殊的生理、社會原因，已成為營養問題明顯的另類人羣。老年人各器官的功能逐漸衰退，包括消化和代謝系統，比如牙齒脱落、消化液和消化（消化食品）酶減少等，使營養成分的吸收利用率下降，老年人多患有慢性疾病，體力活動減少，以上原因使得其飲食減少。另外，收入的下降也會影響老年人的膳食質量。以上這些生理和社會因素使得老年人的營養問題特殊化，與其他人羣相比，他們更容易出現營養問題。比如前面提到的蛋白質攝入不足，優質蛋白攝入比例低，脂肪和膽固醇攝入過多，鈣、鋅等微量營養素攝入不足等營養問題，老年人均比中輕年人更嚴重，對健康的危害也更大。
中國居民膳食營養指南
營養與健康密切相關。飲食中長期攝入脂肪和膽固醇比例過高易引起高血脂、高膽固醇，這是多種心腦血管疾病的重要危險因素。充足的微量營養素不但能預防相應的營養素缺乏性疾病，而且對於維持機體正常生理功能、緩解衰老、防治腫瘤等均有重要作用。
那麼，怎樣才能解決這些營養問題呢？不同的人羣有不同的營養需要，但基本準則是一致的。關鍵就是要合理補充人體必須營養。高品質的蛋白質，如乳清蛋白、氨基酸（氨基酸食品）等，還有充足的維生素和礦物質。飲食上要食物多樣，穀類（穀類食品）為主；多吃蔬菜（蔬菜食品）、水果（水果食品）和薯類；常吃奶類、豆類或其製品；經常吃適量的魚、禽、蛋、瘦肉，少吃肥肉和葷油（油食品）；食量與體力活動要平衡，保持適宜體重；吃清淡少鹽的膳食，飲酒應適量；吃清潔衞生、不變質的食物。
結合自己的具體情況進食人體所必須的營養素，調整飲食，維持均衡的營養狀況，為健康的機體打下堅實的基礎，這是良好生活質量的保證。
