早在兩千多年前，醫學家就發現營養與人的性格有關。據史書記載，在古老的希臘，有位名叫凱波克拉蒂斯的名醫，經過刻苦研究，首次創造了氣質學説，將人的性格分為多血癥、神經症、黏液質、膽汁質4大類。人的性格依本身各種體質含量的多少而定。加上後天環境的影響，如氣候、風土、勞動、修養、飲食習俗、食物結構等諸多條件的相互制約，奠定了人的各種性格。時至今日，他的性格構成論仍為世界所公認。根據這一學説，許多醫學家經過不斷實踐，證實了一些食物確實能夠改變人性格。例如：
性格不穩定的人
應該多吃一些含鈣、磷較多的食物，如大豆、牛奶、莧菜、油菜、榨菜、雪裏蕻、炒南瓜子、海帶、木耳、紫菜、田螺、橙子、橘子、蛋黃、河蟹、蝦米、雞肉等。
遇事易發怒的人
這種人多因缺鈣和維生素b，遇到不順心的事，極度易激動，甚至暴跳如雷。應多吃些富含為鈣質和維生素b的食物。
做事虎頭蛇尾的人
這種人通常缺乏維生素a和維生素c，應多吃含維生素a豐富的豬、牛、羊、雞肉、鴨肝、牛羊奶、雞鴨蛋、河蟹、田螺等食物，還要多吃富含維生素c的辣椒、紅棗、獼猴桃、山楂、沙棘果、橘子、苦瓜、捲心菜、白蘿蔔、油菜、毛豆、豇豆等。同時要多吃一些新鮮水果和蔬菜。
遇事依賴性強的人
這種人平時總是膽小怕事，畏首畏尾，遇事缺乏膽略和勇氣，一味的依賴他人。其原因往往由於血液中缺乏某些營養物質，因此，平時多吃些鹼性食物和含鈣豐富的食物，可以取得滿意的效果。
