美國杜克大學一項最新研究發現，血壓、體温、呼吸速率、心率、疼痛感和走路速度是衡量身體基本機能的重要信號，仔細觀察它們的變化，努力將其控制在正常範圍內，是長壽關鍵。
指標一：血壓。
血壓變化直接反映心血管系統的運行情況。世界衞生組織將140/90毫米汞柱定為高血壓的界限。正常人在運動、情緒波動、過度勞累等應激狀態下，血壓偶爾超標，但干擾因素消失後血壓能自行回落至正常值，則無需過於擔心;但如果血壓升高維持一段時間，無論在家裏、診室或是動態血壓監測，測出的血壓值都超過140/90毫米汞柱，就是高血壓了。
中國疾病預防控制中心慢病防控中心常務副主任王臨虹表示，高血壓本身是一種疾病，也是諸多慢性病的危險因素。她建議，日常生活中要積極改變生活方式，比如限鹽、減重、戒煙、運動等，以預防高血壓;35歲以上的人要定期測量血壓，一旦超過140/90毫米汞柱，就要去正規醫院就醫，尤其有高血壓家族史的人更應注意;接受治療的高血壓患者，一定要堅持治療和監測血壓，將其控制在正常範圍內，切忌盲目自行停藥或減量。
指標二：體温。
體温反映新陳代謝的強弱。正常人腋下温度為36℃～37℃，一天中略有波動，早晨略低，下午略高，一般相差不超過1℃。北京老年醫學研究所原所長高芳堃説，體温還與年齡有關，一般兒童體温較高，新生兒和老年人較低。運動、進食後，女性月經前或妊娠期體温稍高，情緒激動、精神緊張等對體温也有影響。
機體產熱、散熱受中樞神經調節，很多疾病都可能讓體温的正常調節機能發生障礙。一般來説，體温高於41℃或低於25℃時，將嚴重影響各系統功能(特別是神經系統的活動)，甚至危害生命。高芳堃建議，每個家庭都要有一個體温表，及時監測體温，一旦出現發熱要及時就醫。老年人對體温變化的敏感性大不如前，很多時候感覺不到自己發燒了。因此，當精神不濟、沒有食慾、反應能力變差時，最好先量量體温;如果體温達到37℃左右，説明體內可能已經發生感染，需要及時就醫。
指標三：呼吸速率。
相對來説，呼吸越快、越短促，説明心肺功能越差;呼吸越慢、越深長，則心肺功能越好。美國亞利桑那大學醫學中心主任、臨牀醫學和公共衞生學院教授安德魯•威爾研究發現，一個人每天大約呼吸1.7萬次，每分鐘進入肺部的空氣約為0.946升，但真正進入肺部的空氣遠低於這個數字。研究表明，現代人呼吸速度比古人快，每次只用3.3秒。淺快的呼吸導致換氣量變小，讓大腦缺氧，還與焦慮、抑鬱、心腦血管疾病，甚至癌症密切相關。
西安體育學院健康科學系教授苟波説，人的壽命與心肺功能關係密切。深呼吸時吸入氧氣更多，器官利用率更高，甚至能讓人多活幾年。要想減緩呼吸速率，一方面要加強體育鍛煉，增加肺活量;另一方面可以練習深呼吸。可採取“吸-停(屏氣10～20秒鐘)-呼”的方式，吸氣時儘量用鼻子均勻緩慢地深吸，呼氣時要用力往外吐，最大限度排出廢氣。每次深呼吸練習3～10分鐘，每天2~3次。
指標四：心率。
一般來説，正常人的心率在每分鐘60～100次。多項研究發現，心率越快預期壽命越短，心率每分鐘小於90次的人不易得心臟病。冠心病患者心率越快，出現心血管事件的機率越大，死亡風險也越高，把心率控制在每分鐘60～74次，生命最安全。
無論冠心病患者還是正常人羣，靜息心率加快都是潛在危險因素。將心率降下來是預防心血管病的重要手段。高芳堃提醒大家，生活中應加強運動，改掉抽煙、酗酒、熬夜等壞習慣，同時保證充足睡眠、保持好心態、避免發怒，有助於穩定心率。運動對心臟的益處是長期且效果最好的，堅持運動能讓心率慢慢降下來。冠心病患者更要將心率減慢，除了適當運動，還可藉助藥物控制。需要注意的是，患有高血壓、糖尿病等基礎病的老年人，心率容易因活動量的增加而變快，最好選擇中等強度的緩和運動。
指標五：疼痛感。
疼痛是身體不適時發出的最直接信號，是一種自我保護機能。在醫學界，疼痛被認為是重要的生命體徵之一。很多人對疼痛見怪不怪，主要應對手段以“忍”為主，殊不知疼痛不僅是一些疾病表現出的症狀，本身也是一種病。嚴重慢性疼痛會導致各系統功能失調，甚至危及生命。數據顯示，目前中國醫院門診病人中，約有2/3的人正在或曾經遭受疼痛的困擾，大約85%的疼痛患者並沒有得到及時治療。高芳堃建議，一旦出現疼痛要立即去醫院診治，在醫生的指導下服用藥物，不要亂吃止痛藥，以免掩蓋原有疾病症狀。
指標六：走路速度。
美國杜克大學護理學院、杜克全球健康研究所副教授珍妮特•貝特格認為，走路速度是提示健康狀況的重要標誌，算得上檢測老年人身體機能下降情況的一盞“指示燈”，在預測平均壽命方面也比年齡和性別更精準。此前，美國匹茲堡大學的研究者綜合9項研究得出結論：走路速度快慢可以預測壽命長短，尤其在75歲以上人羣中更準確。普通人的走路速度是0.9米/秒，低於0.6米/秒的人死亡風險增加，超過1米/秒的人壽命較長。走路快慢還可以提示一些複雜的健康狀況，比如認知功能和精神狀況。貝特格説：“一個人的步行速度比正常人慢，説明他的某個系統或者精神健康出了問題。”
