魏晉南北朝是中國歷史上極度混亂的一個時期。這是個時局動盪的年代，卻同時是個美男如玉的年代。
這個時期的美男有着三大愛好。
第一是剃鬚，這在中國歷史上是很少見到的情況。在魏皆南北朝以前，美男大多有着長鬍子，《三國演義》裏的關雲長就是個美髯公。
第二個愛好是敷粉，再次是蘸香，就相於咱們現在的抹香水。《三國志》中記載。有一次曹丕薰香蘸得太過分了，連他的坐騎也受不了了，照着他的膝蓋就咬了一口。氣得曹丕把馬給殺了。
可見那個時期的美男們對蘸香這件事有多熱衷了。那時的男子們還普遍有着女性化的審美，典型的代表之一就是魏國何晏，還有就是大書法家王羲之了。何晏每天下班以後，都喜歡穿女人的衣服。
而王羲之走起路來則是“飄如遊雲、矯若驚龍”，走起路來一扭一扭的，有着 女性的嬌柔和嫵媚。
要説男人長得漂亮，養眼了是不假，但也有煩惱。魏晉時期就有個活活被人看死的美男——衞王介。
衞王介長得極美，美如珠玉。有一次他一外出就被“粉絲”們包圍了，“觀者如堵牆”，看他的人裏三層外三層圍了個水泄不通。
衞王介可能當場就暈過去了，剛劍家後不久就死了，這就是典故“看殺衞王介”的由來。
剃鬚、敷粉、薰香，穿女人衣服，喜步態輕盈，這些女性化的審美突顯出魏晉時期的男性對陰柔的崇尚。
魏晉時期的人愛美，這和這個特定時代的戰亂、動盪是分不開的。在這個戰事頻繁的年代裏，今天人頭還在脖子上，明天就不知道到哪裏去了。所以及時享樂成為了一種普遍的社會情緒。
感官、外化的美成為了大眾審美的標準。但魏晉時期的男性審美為何呈現出陰柔傾向呢？這恐怕和當時人的另一風尚緊密相關，那就是服藥。
當時很多人都服食一種叫五石散的藥物，有點像現在的杜冷丁。吃了五石散以後，紅光滿面，皮膚很嫩、很亮。所以五石散被當時的人認為是一種可以返老還童、長生不老的奇藥。
其實服食五石散無異於慢性自殺，因為那是一種毒性很強的藥物。它由五種礦物組成，其中包括硫磺、石英、鍾乳，這些東西加起來是很毒的。這種毒性可以讓人的皮膚變嫩，誤以為可以延年益壽。但是皮膚變嫩以後，問題也隨之而來。
緊身的服裝就不能穿了，否則皮膚會磨破，於是大家紛紛改穿寬大的衣服。鞋子也開始改穿木屐，減少腳和鞋子的摩擦。
更可怕的是，因為皮膚嫩得不能洗澡，當時的人大都滿身長蝨子，蝨多不癢成為一種時尚。
兩人在説話，其中一人伸手在衣服裏抓出了一個蝨子，那在當時是很時髦的事情。可見服藥帶來了社會審美的巨大變動，陰柔美成為了社會的主流審美。常説魏晉南北朝時期花樣美男輩出，看來與當時的時代背景和社會風氣密不可分。
