文革時期，省水利廳一批水利專家被打成右派，下放到大別山區勞動，接受貧下中農再教育。其中，分到我們大山背大隊就有四個。大隊長到公社接人時，一看名單，就樂了，一個姓牛、一個姓桂、一個姓餘、一個姓沈，這不整個一個“牛鬼蛇神”嗎？
我們大隊長是個實在人，他把他們一接回村子，安頓在大隊部住下來，就犯愁了，看他們一個個不是戴着比瓶底還厚的眼鏡，就是瘦得像一丫刺，再不就是頭髮白如雪，該分點啥事兒給他們做呢？此時，正是犁耙水響的春耕大生產季節，村裏拿十分工底的男勞力們，都在水田裏打着吆喝犁田耙地，忙着栽早稻秧。雖然他們四個都是大男人，可一田，腳陷在泥淖裏拔不動不説，那牛尾巴一甩，泥水沾在眼鏡上，就分不清東南西北。
沒辦法，大隊長只好把這幫“牛鬼蛇神”送到地頭，交給一幫娘們兒，讓她們手把手地教他們怎樣使鋤頭，怎樣區分夾雜在麥苗中的麥草。可晌午的時候，大隊長打地頭過，見婦女們都停下了手中的農活兒，圍着他們，嘰嘰喳喳地看西洋鏡。大隊長上前一問，一個碎嘴老孃們兒一邊笑得在麥田裏打滾兒，一邊説“這叫啥專家，比牛還笨！教他們千百遍，愣是分不清哪是小麥，哪是麥草。”大隊長回頭一看，這不，一畦畦小麥，被他們鋤得麥苗兒清掉不少，麥草卻一根沒動，稀稀落落地像個癩痢頭。
大隊長一見，氣不打一處出，這哪是勞動鍛鍊，分明成了破壞革命大生產！就把他們像趕鴨子一樣，從地裏轟丁出來，紅着臉説：“怪不得老話説，百無一用是書生！你們到底能幹個啥？”正好這時，我們這一幫放牛娃，趕着一羣牛打地頭經過。大隊長一見，一拍腦袋瓜子，有了！這幫猴孩子，馬上就要復學開課了，他正為這事兒犯愁呢！要不，讓他們放牛去！
沒想到，他們一聽就來神了，幾個人湊到一起嘀咕了一會兒，其中，領頭的牛工就上前對着大隊長，拍着胸脯説：“給我們三天時間，好好地準備一下，我們一定會放好革命的牛！”
果然，三天後，四個人一大早就把牛兒手忙腳亂地趕上了春草葳蕤的山坡，沒過多久，就從山上傳下來一陣陣悠揚清脆的笛聲。正在田間勞作的社員們一聽，一個個伸起了腰，一臉稀奇地你看着我，我看着你。怪了，村頭的大喇叭還沒開，這是哪兒來的這麼好聽的曲子？可是，剛開始還好，沒過一會兒就潰不成調了。只見一羣牛從山坡上撒着歡兒地往村裏跑，他們四個人夾在牛羣中，狼奔豕突，左攔右擋，茫然不知所措。
大隊長一見，連忙從田裏跑了上來，吆喝一聲，牛兒才聽話地停了下來，接着又大吼一聲：“你們到底幹什麼？”原來，那一天，他們一聽説大隊長讓他們放牛，就一合計，這一次無論如何也不能丟知識分子的臉了，一定要把牛放好。可是，怎樣才能把牛放好呢？極有文藝細胞的牛工頭腦裏靈光一現，一下子閃現出文學作品中常見的一個畫面：在一個水墨畫般的山野中，一個牧童在瀟瀟的春雨之中，橫着一個短笛，坐在牛背上，牛兒正安靜悠閒地吃草。
看來，要想把牛放出境界，就得學會吹笛。於是，他們就一致推選由牛工跑幾十裏山路，專門到縣城一趟，買回了四支竹笛。幸虧他們在上大學時，都是文藝骨幹，吹拉彈唱樣樣精通。可是，他們在學校裏學會的《折楊柳》、《梅花三弄》等笛曲，都是封資修的毒草，不能吹！他們只好臨時抱佛腳，練了三天《公社是個長青藤》、《社是山中一支梅》。牛工苦着臉説：“書上不是説，牧童橫短笛，牛兒吃草忙嗎？可是我們今天把牛趕上山坡，就開始吹，牛兒不僅不吃草，還一窩蜂地往回跑，咋就不靈了呢？” ( 歷史故事 )
大隊長一聽，真是哭笑不得，他笑罵着説：“你們這幫書生，真是個書呆，那書上的東西，都是像你們這幫讀書人瞎掰的，那放牛的孩子，宮、商、角、徵、羽五音都不懂，咋會吹笛子？他們是拿笛子發信號，一聲短，表示趕牛出欄，一聲長表示趕牛下山。虧你們想得出，對着牛吹這麼長的曲子，牛不往回跑，才怪！”田裏的社員們一聽，一個個笑得人仰馬翻。他們四個紅頭肉臉的，恨不得找條地縫鑽進去。大隊長一見，就連忙從田裏喊來了一個老牛倌，讓他帶他們三天。大隊長對他們説，如果連放牛都學不會，那就一邊涼快去吧，就當大隊裏多養了四條沒尾巴的牛！在老牛倌的言傳身教下，他們總算能夠戰戰兢兢地順利地在早上把牛趕上山，傍晚把牛趕回來。
這一天，他們將一羣牛趕到村外的河灘上，這裏草肥水美，牛兒吃起來不抬頭。他們難得有半日的輕鬆，就一人抱着一本書，找一片樹蔭，埋頭苦讀起來。不知過了多久，牛工突然聽到一陣老牛的狂哞，抬頭一看，只見生產隊裏的兩條最強壯的犍牛，在河沙灘上擺起了陣，鬥起了角，牛羣自然而然地分成了兩撥，圍在兩條頭牛的身後，哞叫助陣。他們連忙起身，拿着牛鞭趕了過去，想分開。可上前一看，大吃一驚，兩條牛揚着如椽的巨角，瞪着血紅的牛眼，抵在一起，頭撞得血肉模糊，八隻蹄子刨得沙土橫飛，還勢均力敵，互不相讓。
這一下，他們可就慌了神兒，這兩條牛，是生產隊一天能耕10畝地的寶貝疙瘩，要是有什麼三長兩短，出了牛命，那可是大罪，他們幾個今生今世就撂在這大山窩子裏，別想回城了。四個手無縛雞之力的書生急得圍着牛團團轉，就是不敢上前。好在其中的牛工沉着冷靜，他一揮手，就把四個人召集到一塊，從揹着的黃布包裏，掏出紙和筆，伏在地上，畫起了力學分析圖，他説，這兩條牛都有上千斤的蠻力，要是莽撞上去，那彎刀似的牛角，只要輕輕地一拐，輕則皮破血出，重則穿腸剜肚，看來只能智取。如果派兩個人拿着兩條牛繩，悄悄地從牛屁股後面，以迅雷不及掩耳之勢，套住對面那條牛的牛角，再回身順着牛出力的勁道，輕輕地一拉，四兩撥千斤，這不就分開了嗎？
幾個人一聽，言之有理。於是，在牛工的統一指揮下，其中年齡稍小的桂工和沈工，拿着繩子，戰戰兢兢地像個小偷，一步一探地開始行動了。可是，還沒等他們攏身，這對正鬥得火熱的蠻牛一揚蹶，就聽得慘叫一聲，他們已經摔在八丈遠外。牛工連忙跑過去一看，他們面色烏青地倒在地上，只有進氣，沒有出氣。他一見，不好！嚇得他扯開喉嚨大喊：“快來人啦！出人命了！”
正在河邊大畈裏幹農活的社員們一聽，在大隊長的帶領下，撒開腳丫子跑過來。大隊長一見，急忙一邊吩咐兒個社員，將受傷的桂工和沈工送到大隊醫務室，一邊從河邊拔起一把枯枝爛草，打成一個團，燃起一個火把，輕輕地往兩條牛之問一拋，兩條牛就輕而易舉地分開，掉頭狼狽逃竄。
大隊長見兩條牛頭上鮮血淋漓的樣子，就皺起了眉頭，吲身看着目瞪口呆的牛工和餘工，心疼地説“我説你們大細是個人，長短是根棍！咋連一個牛也放不了？你們拋家棄口地下來，也不容易，我們山裏人心眼實，也不難為你們，你們就好好地想一想，這農村的活路任你們挑，看你們到底能幹個啥？”説完，就吩咐一個社員接替他們繼續放牛，撂下他們，頭也不吲地走了。
幾天後，牛工他們幾個人，拿着一張草圖，在村口攔住了正要出工的大隊長。牛工搔着禿頂的腦門，有點不好意思地説：“火隊長，你看我們下來，幫不了忙，還添亂，實在對不起！我們別的也幹不了，我們幾個見你們這兒山清水秀的，可山坡崗地還是望天收，我們尋思着，能不能幫你們建一座水庫？”
大隊長一聽，眼睛就亮了，他接過圖紙一看，高興地説：“那感情好！我正尋思着，別的大隊農業學大寨搞得熱火朝天，我們大隊冷火泅煙的，好！建水庫就建水庫！”
這一下，這幫“牛鬼蛇神”總算找到了用武之地。這一年秋冬季節，在他們的規劃設計下，我們大山背大隊幾千社員發揚戰天鬥地的精神，硬是在河谷上攔腰築起了一道大壩，建起了一座小二型水庫。接下來，他們又因勢利導，帶領社員們在山坡上開山劈石，把庫水引上了山坡。剛一建完，他們就接到上級的通知，説國家的三峽工程又要規劃開工了，他們就捲起鋪蓋，打道回府了。沒想到，從此後，我們大山背村舊貌換新顏了，旱澇保收不説，特別是在改革開放後，因為在大山深處有一泓青山環繞的碧水，這裏倒成了大別山中聞名遐邇的旅遊度假村了。
如今，幾十年過去了，雖然村民們經常把這幾個專家連牛都不會放的故事，當成茶餘飯後的笑料來談，可如果有誰家的孩子真的輟學回家，他們就會對着他的父母羣起而攻之，指着水庫的大壩説：“你們糊塗啊！咋不讓孩子唸書？誰説百無一用是書生？他們是不幹就不幹，一千就是千秋萬代的事兒！”於是，我們大山背村不僅成為首屈一指的富裕村，而且，家家的孩子賽着讀書蔚然成風，也成了遠近聞名的“狀元村”。
