北京天壇醫院副主任藥師王孝蓉舉了臨牀中這樣一個例子，兩個科的醫生先後開出兩張處方，上面都有鈣拮抗劑，只是兩藥的商品名不同，幸好被藥房及時發現並糾正。如果藥物發到患者手中，很有可能造成服藥過量，後果不堪設想。
老年人是高血壓、糖尿病、心腦血管疾病等慢性病的高發人羣，多數老年人同時患有兩種或兩種以上疾病。如果醫生問診不足，只顧自己開藥，很可能造成重複開藥。首都醫科大學宣武醫院功能神經外科主任李勇傑指出，類似問題其實一直存在，但是很難杜絕，多數情況下並非醫生不負責任，根本原因是醫生考慮本科的問題很仔細，而對於其他科室疾病了解比較少，即便了解也並不專業。
王孝蓉建議，醫生給老年人開處方之前，要先明確患者是否患有基礎病。比如，開感冒藥時要先詢問患者是否有高血壓，因為一些常用感冒藥中含有可以使血壓升高的成分。此外，糖尿病患者有時會因降糖藥劑量過大而出現低血糖症狀。但是當患者同時服用另外一些藥物時，上述低血糖症狀就可能被掩蓋，使患者的病情變化不易被察覺而出現危險。
李勇傑擔心，隨着大量新藥的不斷上市，越來越多的藥物使醫生難以掌握，想要全面瞭解都非常困難，更何談使用。
藥物損害應引起重視
老年人的臟器功能衰退，代償能力有限，一旦發生損害，往往是不可逆的，甚至導致功能衰竭。臨牀上，藥物性損害在老年患者中時有發生，尤其是抗生素、抗高血壓藥物以及心血管疾病用藥。衞生部北京醫院醫務處處長田家政指出，醫生對此缺乏足夠認識。
高血脂是老人常見病，降脂藥物種類也很多。衞生部北京醫院主任藥師譚玲指出，降脂藥物有可能引起肌肉和肝臟損害。然而，並非所有的臨牀醫生都能有意識地主動監測患者的肌酸激酶和肝功能。
“很多藥物長期服用都會對肝腎功能造成損害，醫生也知道要經常檢查患者的肝腎功能”。李勇傑説，“但是，並非所有的患者都會出現問題，概率一般只有百分之幾。此外，為了服用一種藥物就要頻繁地做檢查，一方面，患者的經濟實力是否允許；另一方面，是否有過度醫療之嫌？如何決定才是真正對患者負責，尺度如何把握是最關鍵的問題”。
除一般治療性藥物外，田家政還提醒醫生要注意醫用造影劑引發的腎損害，造影劑對腎臟的損害並不亞於其他藥物。
老年人的生理特點是皮下脂肪相對較多，加上代謝速度比較慢，藥物進入體內容易蓄積，尤其是脂溶性藥物。為了避免因此引發的藥物中毒，在給老年患者使用此類藥物時，必須要考慮減量。“其實，根據老年人的特點，幾乎所有的藥物都應該減量使用，以成人劑量的3/4為宜”。中國藥學會藥事管理專業委員會副主任委員袁鎖中説，“但是，遺憾的是臨牀醫生根本就沒有這個意識”。尤其是一些危險係數較高的神經系統藥物，如鎮靜催眠藥、治療老年痴呆的藥物等。
此外，李勇傑提醒，老年患者服藥也需要具體問題具體分析。儘管老年患者代謝慢，但同時一些老年患者的吸收率低，一味減量就不合理了。總之，給老年人開處方，“細節決定療效”，這是臨牀醫生應該掌握的原則。
