乳房疼痛的女性，實際上80%患的是乳腺增生或乳腺炎，而乳腺癌很少通過疼痛，多是通過觸摸乳房發現有塊狀物並通過醫生而確診的。
警示一：乳腺增生
乳腺增生的疼痛程度隨着月經週期發生規律性的變化：經前期加重，月經後緩解。其他還表現為有乳房腫塊，增生腫塊的大小也會隨月經發生週期性改變。乳腺增生的腫塊呈片狀、塊狀或顆粒狀分佈，大小不一，活動度好，和周圍組織沒有粘連。與之相反，乳腺惡性腫物則常呈現進行性增長，邊界不清，活動度差，與周圍組織發生明顯粘連。
警示二：乳腺炎
乳腺炎多見於產後，尤其容易發生在產婦的產褥期。乳房劇烈疼痛，並伴有乳房紅腫，有明顯觸痛發熱等炎症表現。
特別提示：腋下痛要想到乳腺癌的可能
乳腺癌早期，其症狀往往並不明顯，但因為乳房的血液及淋巴分佈決定了乳房與腋窩組織有着千絲萬縷的聯繫，腋窩往往成為乳癌轉移的第一目標，所以腋下痛要想到乳腺癌的可能。除此以外，乳腺癌早期還是有特徵性改變的，如乳頭有分泌物溢出、乳頭內陷、乳房出現腫物。腫物表面凹凸不平、與周圍組織界限不清，乳房皮膚改變(如橘皮樣變)與色素沉着等。
