温體仁生於公元1573年，字長卿，號園嶠，是浙江湖州南潯人。温體仁是明朝萬曆二十六年(1598年)的進士，在朝是從低級官員一步步累積升遷。直到崇禎年間魏忠賢倒台，朝廷出現一個權力中空之際，處事圓滑的温體仁終於尋得機會，通過結黨營私，排擠異己坐上了最高位置首輔大臣。
崇禎元年(1628年)，崇禎帝遴選首輔大臣一位時，名聲尚淺到的温體仁自覺自己不能通過推選上位，所以他開始了靠彈劾他人增加自己在崇禎帝眼中的存在感。被温體仁抓住的第一個就是錢謙益，説他不僅收受賄賂，還結黨，翻出當年早已定案的會試一案。這成功讓生性多疑的崇禎帝相信了温體仁的話，錢謙益和幾個仗義辯護的多位大臣都被罷免或者下獄。
到了第二年，本身生活作風就不檢點的温體仁被人彈劾。温體仁就藉機説是自己當年捨身彈劾了錢謙益的緣故，令朝中舊黨痛恨自己，故而受人誹謗，崇禎帝還真信了。因為温體仁在錢謙益案子上做的過了，導致很多大臣為之抱不平，紛紛在朝中職責温體仁的過錯。温體仁眼看不妙，就污衊眾人都是朋黨，崇禎帝又信了。最後得到皇帝寵信的温體仁順利坐上了首輔大臣一位，而明末的朝廷又多了個誤國誤民的奸臣。
上任首輔大臣後，並沒有實幹能力的温體仁醉心於結黨營私，對於異己是不加留情地排除。崇禎年間，內閣的人事變動前前後後多達五十餘人，而温體仁則安然無恙地坐了八年的位，可見温體仁在朝堂上的控制之深。但是紙終究包不住火，崇禎十年温體仁被罷免官職，令他回鄉，第二年病逝家中。
温體仁玩弄權術
從崇禎元年(1628年)到崇禎十年(1638)的這十年間，有多位原來的朝廷大臣被温體仁排擠，內閣官員的人事調動更是多達五十多人，但是温體仁還是穩穩坐住了自己的位置。温體仁之所以能做到這種地步，不在於他有多少出眾的能力，而是他懂得玩弄權術，左右逢迎，欺下媚上。
在剛剛進入崇禎皇帝的視野之際，温體仁的地位還不是很高，在朝中的聲望也不大。加上之前他惡意地攻擊過錢謙益、袁崇煥還有錢龍錫等人，所以在朝中温體仁是近乎於被孤立的存在，但是他就利用了這點。温體仁早摸清了崇禎帝的多疑、守財和虛偽的性格。於是他告訴崇禎帝，説自己因為諫言報效君王而被羣臣嫉妒，從而成了孤臣。崇禎帝一看，還真是這樣，於是對温體仁的信任又加深了。
在上任內閣首輔之後，温體仁表面上做着“孤臣”的形象，暗地裏卻是培養自己的黨羽，對於不依附自己的人或者才華高於自己的人(大有人在)，他都會毫不猶豫地加以排擠打擊。原本劉宗周要被崇禎帝啟用，但是温體仁看到他的上任可能會對自己造成不利的影響。於是收買了劉宗周的老鄉，讓其向崇禎帝告發説自己的老鄉劉宗周才幹不足。崇禎帝一看是劉宗周老鄉説的，那應該不假，就罷免了他。被趕出京城的劉宗周越想越氣，上書怒斥温體仁欺下媚上等諸多卑劣行為，還指出了崇禎帝的不會用人。這讓愛要面子的皇帝怒不可遏，直接剝削了劉宗周的官職。
温體仁就是在這樣權術的玩弄之下，一步步走上首輔的位置，然後一個個逼走處於不同立場的羣臣。温體仁擔任首輔八年，沒有絲毫建樹，有的倒是在國之危難之際無恥求榮的惡名。
温體仁排擠過誰
温體仁原本就是個平庸無能的人，他在萬曆年間中了進士後，在朝廷中一直都是作者低層的官職。然而經歷了多年的官宦生涯後，温體仁學會了左右逢源善於玩弄權術的本領。自崇禎帝登基以後，温體仁開始想盡了各種方法污衊排擠他人，從而實現自己上位的夢想。
被温體仁排擠的人當中有幾個可以説是他事業節點上重要點，第一個就是錢謙益。崇禎帝剛剛登基，温體仁在朝中聲明也不大，所以他急需製造聲音讓崇禎帝關注到他，於是錢謙益成了他的犧牲品。温體仁借錢謙益當年浙江會試的舊案，職責他收受賄賂，結黨營私。崇禎帝聽信了温體仁的話，處置了錢謙益，而他也進入了崇禎的視線裏。
第二個是袁崇煥，温體仁為了自己的求榮的慾望，果斷地迎合皇太極的離間計，密奏崇禎説袁崇煥是叛國賊。城中本就風言風語的情況下，多疑的崇禎帝篤信了袁崇煥有“不軌之心”，於是自毀長城。但是朝中的權臣錢龍錫等人清楚袁崇煥的重要性，紛紛為之辯護。這剛好中了温體仁的下懷，一個個都被污衊成了舊黨，包庇同黨。同樣的，崇禎帝也毫不猶豫地相信了。
錢龍錫等人離朝之後，周廷儒和温體仁就成了內閣中的重要人員。但是貪慾頗重的温體仁還不知足，最後讓深得皇帝信任的温體仁逼走了周廷儒。而温體仁也就成了首輔大臣，左右明末八年的朝廷百官，使得本就搖搖欲墜的明朝更加地岌岌可危。
