蒙古國開國君主、原名鐵木真的成吉思汗(1162-1227)，是我們都熟悉的。他的部隊野蠻殘酷，大規模屠殺居民、毀滅城鎮田舍，破壞性不言而喻。成吉思汗的財富主要是戰利品——500萬平方公里的土地，包括現在的中國、伊朗、伊拉克、緬甸、越南和俄羅斯、朝鮮等國，這大概是成吉思汗入選歷史上最富有的人的原因。
忽必烈是成吉思汗的孫子，1260年即大汗位，建年號中統。經過四年的家族內戰，1264年獲勝並遷都燕京(北京)，1271 年建立元朝，為元世祖。他繼承祖父的資產——大批的國土、無數的黃金和珠寶，他在北京建造了世界上最奢華的宮廷，他的夏都避暑宮殿散發的珠光寶氣曾令馬可波羅嘖嘖稱奇。若問忽必烈究竟擁有多少財富？恐怕《華爾街日報》的當事人也很難釐清吧。
第三名首富劉瑾(1452-1510)是明朝宦官，其鉅額財產當然來自貪污受賄。當劉瑾最終因叛逆罪被處以極刑的時候，被查出家財高達1200萬盎司的黃金和2.5900億盎司的白銀。而明朝滅亡時整個國庫的白銀只有3000萬7000盎司！劉瑾本姓談，六歲時被太監劉順收養，後也淨身入宮當了太監。遂改姓劉，侍奉太子朱厚照，即後來的明武宗。有小皇帝寵幸，加上其極善察言觀色見風使舵，使其得以一路升遷，爬上司禮監掌印太監的寶座。劉瑾排斥異己陷害忠良，朝中正直官員大都受他迫害。他引誘武宗沉溺於驕奢淫逸，自己趁機專擅朝政，時人稱他為“立皇帝”、武宗為“坐皇帝”。這個“立皇帝”最終落個凌遲處死、千刀萬剮的下場，應了那句“多行不義必自斃”的古訓。
幾百年後出現的“首富”和珅(1750-1799)，是清朝大臣，又是一名超級鉅貪。22歲時和珅到乾隆手下當侍衞，憑着英俊漂亮和甜言蜜語，很快成為皇上的心腹，並且娶了公主為妻。大權在握的和珅能輕而易舉弄到國庫的珍寶，還敢於將鉅額軍餉裝入私囊。1799年乾隆駕崩時，在眾官強烈的“彈劾和珅”聲中，新皇帝將其繩之以法丟進死牢。筆者去年曾到和珅府第、即北京後海的恭王府參觀，還進過其“藏寶樓”。據説當年從這裏抄出的金銀財寶、名人字畫和裘毛珍奇竟摺合白銀9億兩(當時朝廷一年財政收入才7000多萬兩白銀)，僅金磚就有4288塊。按如今白銀開盤價，摺合人民幣3600 億元！
伍秉鑑(1769-1843)，知名度不算很高。他與前四人截然不同，是唯一一個憑藉商貿成為“首富”的中國人。伍秉鑑的父親是被獲准與外國人交易絲綢和瓷器的少數中國商人之一。伍秉鑑20歲就接管了他父親的生意。作為一名職業貿易人，他將大量的銀元借給外國商人以換取船隻出貨，其巨大財富就源於進口、出口和錢莊生意。當年清政府閉關鎖國，僅保留廣州一地作為對外通商口岸，廣州的“十三行”是當時中國唯一合法的“外貿特區”，伍秉鑑即是“十三行”大老闆，身價高達2600萬襾白銀。儘管伍秉鑑與林則徐有一段是非恩怨，但他卻是一位慈善家，鴉片戰爭時曾慷慨捐資助國，當時伍秉鑑名聲遠播。他曾是英國東印度公司最大債主，至今東印度公司會議室還掛着伍秉鑑的肖像。
民國“首富”宋子文(1894-1971)，是一位典型的的官商混合體。出身豪門的宋子文畢業於哈佛大學經濟系，憑藉宋氏家族與孫中山、蔣介石的聯姻關係，宋一邊當着國民政府大佬，一邊從事各種金融交易。宋子文曾為其姐夫孫中山提供過革命經費，他創立了中央銀行，先後出任國民黨的財政部長、行政院長和外交部長、駐美特使。宋子文曾將其大部分資產購買外國股票，包括美國通用汽車的藍籌股，大發一筆橫財！他利用政治特權遊刃有餘地發展官僚資本，與蔣介石﹑孔祥熙和陳立夫兄弟合稱“四大家族”。大陸解放前，宋將其名下大量財產轉移，其家人還在美國開了廣東銀行。據美國聯邦調查局調查，宋家財產約在6億美元左右。另有報道稱：晚年居美的宋子文仍在炒股，但損失慘重，為彌補虧空，他曾將位於紐約第五大道的豪宅以28萬美元做抵押;1971年宋去世時財產僅為100多萬美元。宋子文究竟擁有多少財產，看來仍眾説紛紜難下定論。
