張學良這個人，一生都是紈絝子弟。一生都是，到了90歲依然是。除了廣為人知的那些紈絝細節，張學良的紈絝還表現在“不知己不知彼”上。説白了，張學良沒有自知之明。張學良晚年時依然認為自己是國民黨中抗日功勞最大的人，“我的判斷，蔣先生討厭我極了。所以後來蔣先生不能讓我自由的原因，我是主張抗日，假如我要(是獲得了)自由，那抗日的功勞都是我的。換句話説，我是他(的)一個大敵手，政治上的大敵手。”
張學良晚年能説得出這樣的話也是夠了。事實上在西安事變前，張學良在“抗日”這件事情上表現的還不如汪精衞。張學良曾經稱蔣介石在中東路事件裏(東北軍用武力收回蘇聯在東北的鐵路管理權)忽略了他，坑了他和東北軍，但這就是謊言。
首先，武力收回中東路是張學良與東北軍在“東北易幟”之前就已經確定下的“與蘇聯交惡”政策下的產物。1928年12月24日，張學良命令東省特區行政長官張景惠強行接收中東路電話局。這時，還不存在他要接受南京國民政府命令的問題。東北易幟之後，張學良更有計劃地使事件一步步升級。1929年3月1日，張學良又命令中東路督辦呂榮寰，向中東路蘇方副理事長齊爾金提出收回中方在中東路應得權益的一系列要求，其主要部分都被蘇方拒絕。
1929年5月27日，哈爾濱特警處受命搜查了蘇聯駐哈總領事館，逮捕總領事以下官員39人，這就是劇中為王樹翰詬病不已的抄蘇聯住哈爾濱領事館事件。這些事情都發生在張學良第一次見蔣介石之前！(蔣張見面是1929年7月)而且中東路事變後，蔣介石答應的200萬元軍費是如數支付給了張學良，並沒有如張學良所説騙他;而蔣介石提出的“數萬中央軍隨時可以出關”被張學良婉拒。
然後在918後，張學良一槍不放丟掉錦州，聲稱“寧為玉碎不為瓦碎”。如果918的鍋張學良還可以和蔣介石分一分的話，那麼不戰而丟掉錦州的鍋只能是張學良自己的。蔣介石當時一再告誡張學良錦州不能丟，汪精衞也強調錦州重用，可是張學良就是一槍不放丟掉了錦州。
在長城抗戰時，保衞自己地盤的東北軍表現最為差勁。在長城抗戰之前，張學良一直拒絕蔣介石中央軍進入熱河;然後在長城抗戰之時東北軍又率先潰散，按照杜聿明的回憶：“步騎炮兵以及行李輜重毫無行軍序列，道路為之阻塞。”在與日軍正式交火後，東北軍系統的112師在師長張廷樞的帶領下(張作相之子)“相機行事”——東北軍112師在未與友軍聯絡的情況下撤出陣地，越過友軍向北平方向撤退——跑了。
原來由112師據守的蟠龍山長城一線高地和古北口北關、卧虎山全面失守，日軍瞬間在全線佔據了制高點，居高臨下向25師發動攻擊，並乘機割裂了防守一線右翼的25軍145團與主力的聯繫。饒是杜聿明有儒將之稱，但是也忍不住破口大罵張廷樞和東北軍無能賣國。
西安事變前，張學良與東北軍在幾次抗日戰役裏都表現的很差，可張學良晚年竟然説“抗日的功勞都是我的”，蔣介石曾評價張學良，説他一輩子都是孩童的認知水平，真是説得太對了。
