很多人都説明朝沒有幾個好皇帝。但我不這麼認為。皇帝荒淫好色很正常，所以，不能單從好色一方面來評價一位皇帝。明朝有一位被大家稱為“一月天子”的皇帝。他雖然每日回宮就開始沉於酒色，縱慾淫樂。但這只是回宮，而不是整天呆在宮裏行樂。
朱常洛是明神宗朱翊鈞偶然臨幸宮女而生。因此從小得不到父愛。朱常洛當上皇帝並不是很順利。當時萬曆皇后沒有子嗣，眾多嬪妃中對鄭氏尤為寵愛，萬曆十二年鄭氏產下皇二子朱常漵，可惜夭折。萬曆十四年正月生皇三子常洵。隨後鄭氏便晉封為皇貴妃，並藉機乞求神宗立皇三子朱常洵為太子，自己則做皇后。兩人寫下合同，在道教廟宇中立誓。神宗的承諾，違背了祖制和封建禮制，引起重大的政治危機。萬曆遲遲不立太子。朝中大臣紛紛猜疑，擔心鄭氏謀立皇三子，損害國本。他們爭相提及皇儲問題，奏摺累計成百上千，無不是指責後宮干政，言辭之間矛頭指向鄭皇貴妃。萬曆三十一年，有謠言説萬曆皇帝想要換太子，矛頭指向鄭皇貴妃，結果皇帝株連逮捕者甚眾。到了萬曆四十一年，又有進言，説鄭皇貴妃以及福王將要謀害皇太子，結果皇帝僅僅是讓福王就藩，但被鄭貴妃暗中阻止了。
為了平息皇儲爭議，萬曆二十九年，皇帝終於立皇長子朱常洛為皇太子、三子朱常洵為福王、五子朱常浩為瑞王、六子朱常潤為惠王、七子朱常瀛為桂王，爭國本事件最終落下帷幕。
就這樣，朱常洛終於能夠登上皇位了，來之不易的皇位，朱常洛也倍加的珍惜。即位後下令罷免全國範圍內的礦監、税使，停止任何形式的的採榷活動。詔書一頒佈，朝野歡騰。又借皇帝遺詔的名義，發內帑百萬犒勞邊防將士，由大內銀庫調撥二百萬兩銀子，發給遼東經略熊廷弼和九邊巡撫按官，讓他們犒賞將士;並撥給運費五千兩白銀，沿途支用。朱常洛還專門強調，銀子解到後，立刻派人下發，不得擅自入庫挪為它用。之後命令禮部右侍郎、南京吏部侍郎二人為禮部尚書兼內閣大學士;隨後，將何宗彥等四人均升為禮部尚書兼內閣大學士;啟用卸官歸田的舊輔臣葉向高，同意將因為"上疏"立儲獲罪的三十三人和為礦税等獲罪的十一人一概錄用。
這一系列的改革像是給積弱的明朝注入了強行鍼。可惜的是，他最終還是沒有躲過鄭貴妃的毒計。
朱常洛即位後將崔文升升為司禮監秉筆太監，崔文升是鄭貴妃親信太監。朱常洛患病，鄭貴妃指使崔文升向皇帝進“通利藥”，即大黃。當晚，朱常洛連瀉三四十次，身體處於衰竭狀態。
泰昌元年八月二十八日，朱常洛召英國公張惟賢、內閣首輔方從哲等十三人進宮，讓皇長子出來見他們，頗有託孤的意思並下令將崔文升逐出皇宮。八月二十九日，鴻臚寺丞李可灼説有仙丹呈獻給皇上。太監們不敢做主，將事情稟告方從哲。方從哲説仙丹不敢信。
接着，內閣大臣們進乾清宮探視朱常洛。朱常洛已着意安排後事，將皇長子交由閣臣小心輔佐。在安排好一切之後，朱常洛問鴻臚寺官進藥的事。方從哲説臣等未敢輕信。朱常洛自知命在旦夕，遂抱着試一試的想法，命李可灼入宮獻藥。到中午時分，李可灼將紅色藥丸獻上。朱常洛服完紅丸後，感覺還好，傍晚，朱常洛命李可灼再進一粒紅丸。御醫們都反對，但朱常洛堅持要再服一顆。服後，朱常洛感覺安適如前，沒有什麼不良反應。
九月二十六日朱常洛駕崩。紅丸，其實與嘉靖皇帝當初服用的紅鉛丸類似，是用婦人經水、秋石、人乳、辰砂調製而成，性熱，正好與當初崔文升所進的大黃藥性相反。本就虛弱的朱常洛，在最後的歲月連遭性能相反而且猛烈的兩味藥物的折磨，便暴斃而亡。
