13年前，也就是2002年一部名為《李衞當官》的電視劇火遍大江南北，劇中那位由徐崢飾演的李衞更是深得觀眾們的喜愛，此後又推出了《李衞當官2》、《李衞當官3》等續作。《李衞當官》系列講述的是康熙年間江南遭遇洪災，出身貧寒的小混混李衞在逃難時，機緣巧合之下結識了奉命賑災的四貝勒胤禛。因李衞機敏過人，得到了四貝勒的賞識，將他收為奴才，派到地方為官。雖然李衞目不識丁，但他為人機敏，懲惡霸、智鬥貪官，妙趣橫生。
許多觀眾都知道《李衞當官》是虛構的，但很少有人瞭解，其實歷史上李衞是真有其人的。雖然他和電視劇中李衞有差異，但還是有許多相同之處的。
據文獻記載，李衞字又玠，1687年（康熙二十六年）出生，江南銅山人。其實李衞家境富裕，而他本人長得身強體壯，自幼便喜好習武。指着科舉為官肯定是沒戲了，於是李衞便於1717年捐錢買了個候補員外郎的官缺，不久後他正式補任兵部員外郎。1719年李衞升任户部郎中（不是看病的郎中，户部郎中是正五品），也就是此時李衞結識了他一生的貴人——雍親王胤禛。
當時分管户部的一位王爺在每收錢糧一千兩外，要加收平餘十兩。李衞幾次諫阻，王爺都置之不理。李衞於是在走廊上放置一櫃，上寫‘某王贏錢’，使這位王爺十分難堪，只得停止多收。此時正是“九子奪嫡”的時期，政治鬥爭十分激烈，李衞不畏權貴，同時十分巧妙的處理了這件事，因此得到了胤禛的賞識，估計此時李衞也就加入了胤禛集團。
1723年皇四子、雍親王胤禛即位即位，是為雍正帝。雍正剛一上台，立即任命李衞為直隸驛傳道，李衞還未上任又被改封為雲南鹽驛道，管理一省鹽務。現在大家可能覺得管鹽的能有多大權力？請注意在生產力極為落後的封建時代，鹽鐵是有國家專營的，鹽務是個肥缺，封建時代的腐敗，特別是清朝的腐敗，大多是從鹽務上來的。
由於李衞在任上治理鹽務有方，1724年升任布政使之職，負責主管全省財政税賦，仍然兼管鹽務。1725年李衞被提拔為浙江巡撫，成為主管一省的大員，一年後兼任兩浙鹽政。1727年李衞升任浙江總督。要知道在明清一代，官員的升遷是十分看重“出身”，一般而言非科舉出身的人，很難做到督撫一級的高官。而依靠捐資為官的李衞在十年間，從一個從五品員外郎缺職，最終官居總督，成為朝廷一品要員、封疆大吏，其升遷速度之快，實屬罕見。
李衞在浙江為官五年，“蒞政開敏，令行禁止”。他先後整理鹽政、打擊私鹽，組織人員修理浙江沿海的海塘。更為重要的是李衞排除重重阻力，最先在浙江地區推行“攤丁入畝”的改革。雍正帝得知後甚至欣慰，下詔褒獎道“天下督撫與朕心關切者，鄂爾泰、田文鏡、李衞三人耳。”
同時雍正帝鑑於“江南多盜”，而地方官又非戢盜之才，任命在浙江任總督的李衞負責江南（江蘇）蘇、鬆等七府五州盜案，“將吏聽節制”。此後有任命李衞協同處理江南軍政，查處錢糧虧空，此時的李衞實際上已負責兩個省的軍政。李衞不負雍正帝的希望，先後辦理多起謀反案件，如甘鳳池就是李衞拿獲的，並彈劾江南總督範時繹、按察使馬世烆等人。
別看李衞並非科舉出身，目不識丁，但他對讀書人非常尊敬。雍正初年浙江因發生幾起文字獄，雍正帝一怒之下，禁止浙江文人蔘加科舉考試，此時身為浙江總督的李衞做了大量工作，最終恢復了浙江文人的考試資格，結果當年殿試中，狀元、榜眼、探花均被浙江文人取得，因此當地文人對李衞的印象頗好。
1732年5月李衞被任命為“署刑部尚書，授直隸總督，命提督以下並受節制”，要知道直隸總督是清朝所有總督中地位最高的。到任後李衞依然不畏權貴，上疏彈劾步軍統領鄂爾奇壞法營私，紊制擾民，鄂爾奇乃是雍正帝的重臣鄂爾泰的弟弟。雍正帝二話沒説，立即將鄂爾奇免官拿問。
1737年李衞上疏彈劾誠親王府護衞庫克同安州百姓爭搶土地，最終情況屬實，乾隆帝嘉獎李衞秉公執法，賞賜他四團龍補服。1738年李衞又彈劾河道總督朱藻的貪污，其弟朱蘅要挾地方官吏並插手賑災之事，經吏部尚書訥親、刑部尚書孫嘉淦查證，情況屬實，最終將朱藻、朱蘅二人繩之以法。
李衞在直隸總督任上共六年，他多次上奏朝廷，審查州府的邊界，增置將吏，整治這些“三不管”地帶，同時派人捕盜捉賊，以安定地方，因此李衞以善長治理盜賊聞名。
1738年8月李衞在隨乾隆帝拜謁泰陵（雍正帝的陵寢）時突發疾病。10月乾隆帝允許他準解任還鄉調養，並派御醫診視，但已無力迴天，時年55歲的李衞病死。乾隆帝聞訊後下詔“李衞才猷幹練，實心辦事，宣力封疆，無少瞻顧，畿輔重地，正資料理。今聞溘逝，深為悼念。”賜祭葬，諡曰敏達。古人講究蓋棺定論，用“敏達”兩字來概括李衞的一生最為恰當不過了，為人機敏，處事練達。
當然李衞也並非毫無過錯，由於他不通文墨，性情粗放，常常對上司、同僚無禮，在雲南期間，竟然在自己的執事牌子書寫“欽用”的字樣，因此受到雍正帝的批評。但這些都不足以影響雍正帝對李衞的信任，用雍正帝自己的話來説：“李衞之粗率狂縱，人所共知者，何必介意。朕取其操守廉潔，勇敢任事，以挽回瞻顧因循，視國政如膜外之風耳。”
據記載李衞共有五個兒子，其中也不乏能人。長子李星垣是乾隆年間的武探花，曾擔任御前二等侍衞、廣西右江總兵，1764年調任兩廣總督之職。此後因捲入李侍堯一案，被判處斬監候。次子李星聚、三子李星燦、四子李星宿、五子李星福也先後擔任地方府道官職。
